«Рокэвей Кар Рентал» располагалась в маленьком домике между двумя жилыми домами. На посыпанной песком и поросшей травой площадке стояли три старых белых такси. Дом был обшит деревом. В переднее окно вставлено зеркальное стекло.
Внутри за ограждением перед пультом сидел диспетчер. У стены стояла разбитая софа, рядом была дверь в заднюю комнату.
Паркер облокотился на ограждение и сказал:
– Я ищу Артура Стегмана.
Диспетчер опустил «Дейли Ньюс» и ответил:
– Его сейчас нет. Может, я вам могу чем-нибудь помочь?
– Не можешь. Где я могу его найти?
– Даже не знаю. Если вы оставите свой...
– А ты попробуй догадайся.
– О чем догадаться?
– Ну где он может быть? Попробуй догадайся.
– Подожди секундочку, приятель. – Диспетчер нахмурился. – Ты хочешь...
– Он дома?
Парень нервно покусывал губы, потом ответил:
– Пойди и спроси его сам.
И снова взял «Дейли Ньюс».
– С удовольствием бы Где он живет?
– Мы не даем адресов. – Диспетчер развернулся на стуле и углубился в чтение газеты.
Паркер принялся барабанить по верху стойки.
– Ты совершаешь ошибку, парень, – произнес он. – Сидни сбежал.
Диспетчер поднял голову и нахмурился.
– Что это должно означать?
– Для тебя, может, и ничего, а для Стегмана – много.
Парень нахмурился еще сильнее, обдумывая ситуацию, потом покачал головой.
– Нет. Если бы Арт хотел встретиться с тобой, он бы тебе сказал, где его найти.
– Он сказал – здесь.
– Тебе нужна только телефонная книга. Все, разговор закончен.
Он закрылся газетой.
Паркер сердито дернул головой и направился к двери, ведущей в заднюю комнату. Диспетчер вскочил и что-то закричал, но Паркер не обратил на него ни малейшего внимания. Он распахнул дверь и вошел в комнату.
За круглым столом шестеро мужчин играли в покер с семью картами. Игроки подняли глаза, и Паркер сказал:
– Я ищу Стегмана.
Краснолицый мужчина со шляпой, сдвинутой на затылок, спросил:
– Кто, черт побери, тебя сюда приглашал?
А парень в полицейской форме буркнул:
– Сгинь.
В комнату вбежал диспетчер и объяснил краснолицему:
– Этот парень не стал меня слушать. – Он схватил Паркера за плечо. Пошли, приятель. Нужно знать меру.
Паркер сбросил его руку и сделал выпад коленом. Парень охнул и положил голову на плечо Паркеру. Паркер сделал шаг в сторону и отвернулся от диспетчера, который скользнул по стене на пол.
– Я по-прежнему ищу Стегмана.
Полицейский бросил карты на стол и встал.
– Мне кажется, что тут только что произошло нападение.
– Вилли напишет жалобу, Бен, – сказал краснолицый. – Не беспокойся.
