— Цель визита? — сказал городской бюрократ в весьма пышные усы.
— А? Гананг? Ты же собирался уйти на отдых и передать дела молодому поколению? Что-то случилось? — отец, похоже, был знаком со стариком.
— Горн? Мелкий ты… ухм, крупный ты проказник, — начал было усач, но быстро поправил себя, бросив взгляд на моего папу — некисло ты раздобрел у жёнушки на харчах. Твой?
Он указал на меня длинным пальцем с богатым перстнем. Отец ответил:
— Да, первенец — Лай.
Лицо пожилого человека на секунду дрогнуло, после чего тот вздохнул и сказал:
— Ясно. Не завидую я выпускникам Академии и аристократам. Цена у вас высока, пусть высоки и привилегии.
— Я пока не рассказывал о «бале». Всё может поменяться.
— Могу тебя поздравить с прибавлением?
— Да, тройняшки, — улыбнулся отец, — три девочки.
— Хм, у моего внука родился сын, можем обговорить будущий брак, если захочешь. Секунду, три…
— В другой раз, я обещал Зарьме вернуться максимально быстро, там несколько узлов, за которыми нужно будет следить. У нас сейчас сбор урожая.
— Так наняли бы работников. Что ж вы всё на магию сбрасываете?
— Ты же знаешь, там сложно жить без адаптации. Вот ребёнку приспичило научиться читать. Идём нани… покупать учителя, — вздохнул отец и посмотрел в мою сторону.
— Какой умный мальчик. Ему точно не будет лишним. У Янки Лигерти сейчас много новеньких. Много прогорели на ставках после последнего весеннего турнира. Да и иностранцы есть, но сомневаюсь, что они подойдут для счёта.
— Чтения, — поправил папа, — но тоже сомневаюсь. Тем более с адаптацией. У меня в приоритете не куклы, а души.
— Ну, для чтения-то найти проще таких, да. Наверняка, кто-то с узловиками пересекался. Удачи. Здание не поменялось, — за нашей спиной очередь начала уже возмущаться, поэтому старик быстро закончил разговор.
Я получил достаточно много намёков. Причём весьма неоптимистичных для меня. Но про это подумаю позже.
Когда мы вошли, то город предстал перед нами. Вид великолепен, но вот запашок тот ещё после свежести природы.
Дорога, мощённая плиткой. Каменные многоэтажные здания, но перед ними стояли торговые прилавки. Этот вход явно не вёл к трущобам или к кварталам знати.
Нас встретили торговые улицы. Аромат базара со множеством составляющих. Хорошо, что базар начинался в стороне от пути, ведущего от въезда. Не могу назвать запах от кореньяков сильным, но хорошо, что они все шли в другую сторону.
Пахло специями, готовящейся едой у прилавков быстрого питания, почему-то примешивался аромат цветов и лёгкая фруктовая свежесть.
