После того, что утворил Ивар, водяной никогда не подпустит их к Даре. И вообще к реке не подпустит. Да еще всей лесной нечисти расскажет, какое люди ему нанесли оскорбление.
– Уже лучше.
Колдун не заметил ее терзаний, укутал в плащ и решительно подхватил на руки.
– Что ты… – Ярина трепыхнулась, но держал он крепко.
– Куда ты несешь ее? – Ивар поднялся следом. Выглядел он – в гроб краше кладут. Словно свежий мрун, раскопавший могилу.
– К себе.
Услышав это, Ярина вновь дернулась, пытаясь освободиться. Бесполезно, конечно, сил сопротивляться не было, но ждать, пока колдун затащит к себе логово, она не собиралась. Зачем ему это? Внезапная забота была подозрительной и могла оказаться напускной: вдруг он ее зачарует или сделает то же, что с пропавшими чародеями. Или, еще хуже, отдаст на поживу селянам.
– Нет, – забормотала она. – Мне надо домой.
– У тебя дома есть зелья, настоянные на магии? Нет? Я так и думал. Ты себя почти выжгла. Не умеешь колдовать – не берись. Теперь на берегу силы разлито, хоть горстями греби, а собрать нельзя. Все амулеты мне перепортила.
– Я к тебе не пойду.
– А ты ко мне и не идешь, ты ноги переставлять не можешь. Поэтому я тебя донесу.
– Дай мне ее, – потребовал Ивар.
Колдун с сомнением покосился на него:
– Ты сам еле идешь. С нечистью драться – это тебе не мечом в дружине махать. Радуйся, что выжил. Ходил бы сейчас утопленником, у водяного в слугах. Или хуже. Уронишь невесту, кому лучше будет?
– Я ему… – Ярина упрямо выдавливала слова через силу, – не невеста.
«Почему я перед ним оправдываюсь?» – подумала она, старательно собирая разбегающиеся мысли.
– Да? – приподнял брови колдун, но тут же хмыкнул. – Хотя знаешь, мне не интересно. Гораздо интереснее, что вы не поделили с водяным. Рассказывай, купец. А ты молчи и береги силы. Не засыпай только.
Привалившись к мерно вздымающейся груди, Ярина обессилено прикрыла глаза: безучастие нахлынуло с новой силой. Чтобы не увязнуть в нем, она старалась вслушиваться в разговор, но слова звучали далеким бормотанием. Бессмысленным и неважным.
Колдун дышал тяжело, то и дело похрипывая, но шел уверенно, не шатался. Странный он все же, то убить пытается, то спасает. Зачем?
На этой мысли Ярина не удержалась – вновь провалилась в беспамятство.
***
– Идея неплоха. Вряд ли что-то выгорело, конечно, местный водяной – мстительная тварь, но нападать просто так он бы не стал.
– Поучи меня еще, кольгрим, – голос Ивара звучал зло.
Ярина дернулась, и колдун снова прижал ее крепче. От него душно пахло зверобоем, будто куртку вымачивали в настойке.
