Разговору не суждено было продолжиться – колдун застыл. Ярина, которая то и дело оглядывалось на загадочные письмена, это не сразу заметила и врезалась ему в спину. А замереть было от чего: коридор внезапно раздваивался. Одна его часть превратилась в грубые ступени, ведущие вниз, во мрак, другая расширялась и резко сворачивала влево.
– Знаешь, я думаю, вниз нам не надо, – глубокомысленно заметил Гор. Впихнув ей в руки каменную плошку с горюн-камнем, он вытянул из ножен меч – самый простой, одноручный, без единого украшения, лишь на лезвии темнели арсейские руны. Ярина не смогла разглядеть подробнее – темно было.
– Не похоже, что рядом есть нежить, – пробормотал Гор, рассматривая надпись. – Если только блок действует не на все подряд.
– Она должна светиться? – Ярина с интересом заглянула ему через плечо.
– Видела такой когда-нибудь? – теперь пришел его черед удивляться.
Она нехотя кивнула: у отца в оружейной висел похожий меч. «Верен до Моста» гласили на нем резы. Братец с ума сходил, все мечтал, что отец подарит если не такой, что сам чует навью кровь, то попроще, но обязательно с надписью. Не сложилось.
– Я смотрю, ты полна секретов. Ладно, пошли… Держись рядом.
Спустя дюжину шагов коридор раздался в ширину, превратившись в огромный круглый зал. Гор осторожно забрал у Ярины огонь и заставил пламя вспыхнуть ярче. Оно осветило гладкий пол из черного полированного камня с серебристыми прожилками, высокий свод, украшенный потемневшей от времени фреской, искусно изображающей россыпь звезд на ночном небесном покрывале.
Стены… Ярина закусила рукав, чтобы не завизжать – стены состояли из продолговатых ниш, расположенных в три яруса. И из них, от пола до потолка, на нее таращились усыпанные золотом скелеты.
В пустых глазницах тускло мерцали драгоценные камни, лысые черепа укрывали тончайшие сети из золотых нитей, пальцы были унизаны тяжелыми серебряными перстнями.
– Дела-а, – протянул Гор, поднимая огонь повыше.
– Как ты сказал? – задушено прошептала Ярина. – Не нашли золота?
***
Молчаливые кости, ослепительно белые, словно не было этих бесконечных веков, не вызывали ничего, кроме ужаса и желания бежать без оглядки. Это не черепа на частоколе, с ними Ярина свыклась быстро, спасибо дедушке. Она мысленно повинилась перед домовым, тот наверно до сих пор ждал ее, места себе не находил, а она даже не спросила, что за светопреставление в лесу ночью было.
Зато Гора мертвецы ничуть не испугали, он уже стоял возле ближайшего скелета и внимательно рассматривал драгоценности.
