– Не испытывайте моё терпение, – добавил вожак и рыком подозвал к себе стаю.
– Кто ты? – охотница сделала шаг вперёд. Несмотря на огромные размеры, волк не внушал страха. Лилиит себя одёргивала, ведь не может зверь величиной с дом, быть неопасным, но не могла пренебречь интуицией. Ведь это была интуиция истинного охотника.
Волк печально посмотрел на девушку и предательски махнул хвостом:
– Я защитник этого леса.
– От кого защищаешь? – Гилиам оказался рядом. Но двуручный меч из рук он не выпустил.
– От людей, – заклекотал смех в волчьей пасти. – Уходите. Я не буду долго сдерживать их. Ведь голод важнее некогда данных клятв.
– И кому клялся ты, Защитник? – Лилиит чувствовала вожака, слишком явственно. Его боль, печаль и скука передавались охотнице, которая следила за волками с помощью доступного ей умения. Умения, которое открывалось истинным охотникам на первой ступени силы.
– Тому, кого изгнали и предали, – отвечал зверь, сам не понимая, почему отозвал свою стаю и приказал не трогать чужаков.
– Нашему покровителю? – лукаво наклонила голову вбок Лил, продолжая всматриваться в пытающие болью жёлтые глаза.
Эмоции, испытываемые вожаком, сменились, и девушка почувствовала вспыхнувший интерес и ещё одну волну боли.
– Не шути так, человек.
– Я чувствую твою скорбь и отчаяние, – пошла на крайние меры охотница. – Мы те, кто раньше звались истинными. Или ты не чувствуешь ту связь, что сейчас между тобой и мной?
Волк поднял морду к небу и завыл.
– Что за клятву ты принёс нашему богу, Защитник?
– Хранить его тело, конечно же, – заклекотал смехом вожак, не в силах поверить в происходящее. – И не пускать людей туда, где опасно. Как вы нашли это место, охотники?
Зверь больше не источал недоверия. Только дружелюбие и интерес. Он почувствовал ту нить, что протянула к нему Лилиит и позволил себе принять эту новость с честью.
– Нас привела сюда судьба, – усмехнулся Томас, умалчивая о том, что шли они две недели по тропе, которая была видна только ему.
– Сэлис, – зарычал зверь. – Опять что-то придумала!
– Кто знает эту богиню, – рассмеялась Лилиит, полностью расслабляясь и разрывая нить, что связывала её и волка.
Вожак втянул воздух ноздрями и недовольно рыкнул:
– Истинные. Слабые. Не пропущу я вас. Рано ещё.
И завыла стая, разрывая дымку.
Охотники проснулись на рассвете. Этот сон преследовал их с момента прохождения испытания.
– Может, это так наша сила о себе заявляет? – на очередном привале предположил Осванд.
