– Алексей Архипович, ты будешь первым в истории человеком, который выйдет в открытый космос!
– Поэтому я и согласился выполнить это задание, товарищ генерал-майор.
Наконец все тренировки закончились, началась подготовка к полёту. И вот 18 марта 1965 года Алексей Леонов приехал на космодром Байконур. Ему в качестве второго пилота совместно с Павлом Беляевым предстоял полёт на космическом корабле «Восток-2». Для первого в истории космонавтики выхода в открытый космос приготовили скафандр «Беркут», рассчитанный на 30 минут пребывания в открытом космосе. Все приготовления закончились, по рации прозвучало пожелание удачи, и начался обратный отсчёт: «10, 9, 8, 7, 6, 5, 4, 3, 2, 1, запуск». Космический корабль устремился вверх, все работники космодрома захлопали и пожелали экипажу успешного полёта.
Через некоторое время корабль «Восход-2» вышел на орбиту. Леонов был поражён красотой космического пространства, а Земля отсюда казалась очень маленькой.
Этот полёт был рассчитан на непродолжительное время, поэтому космонавт сразу стал готовиться к своей главной задаче – выходу в открытый космос. Алексей Архипович надел скафандр «Беркут», открыл люк шлюзового отсека и оказался в манящем бесконечном космосе. Он был соединён с космическим кораблём тросом, оснащённым крючками и петлями, перестёгивая которые, можно приближаться или отдаляться от космического аппарата на нужное расстояние. Подняв голову, Алексей на секунду увидел летающий корабль, но… тут же подумал, что это ему показалось из-за волнения.
– База, приём, я в открытом космосе!
– Хорошо, только следи за кислородом, – сказал руководитель центра управления полётами. – Какие ощущения?
– Непередаваемые!
– Помни, чему мы тебя учили. В космосе много опасностей, будь осторожнее. Хочешь интересный факт?
– Да, хочу.
– Космический мусор движется со скоростью около 8 километров в секунду, а это в 10 раз быстрее скорости пули. При всём этом космический мусор больше в размере.
– Интересно. Но…у меня проблемы.
– Какие?
– Скафандр надулся, и мне неудобно в нем передвигаться.
– Это, скорее всего, из-за разности давления, не выдержали рёбра жёсткости и ремни. Возвращайся на корабль.
Космонавт принял решение стравить давление внутри скафандра, хотя это было запрещено инструкцией. Тут Леонов вспомнил еще одну опасность – у него может закончиться кислород. Он посмотрел на таймер и решил: «Время ещё есть».
– Как дела? Что ты видишь? – спросил руководитель полётов.
