Плавание хороший вид спорта. Можно плавать средненько по сравнению с другими, но бороться с разрядной таблицей. Результаты растут быстро, особенно у девочек. Да и некоторых мальчиков тоже. Растут результаты, растут, пока не остановятся и не поползут вдруг обратно, вниз, назад. Потому что наступает момент, когда надо плавать целый день, чтобы результаты улучшались. Недаром на Олимпиаде полторашку, полтора километра, стайерскую дистанцию, плывут молодые спортсмены. А возрастные, 30-ти лет, рвут соперников исключительно на спринте. Сальников, наш великий стайер-чемпион, рассказывал, как он в далёком-предалёком восьмидесятом году первый в мире выплыл из пятнадцати минут. Последние сто метров он плыл практически без сознания, последние финишные пять метров думал, что не доплывёт вообще. В глазах—темно, телу – муторно, но зрители подбадривают, свистят, кричат, дудят… Так вот и выплыл из пятнадцати минут. Стал одним из величайших пловцов в истории. Спорт великих достижений – это война, это про себя забыть, это биться до последнего.
Но в нашем бассейне на окраине города о великих достижениях не думали. Спортшкола детская, самая что ни на есть рядовая спортшкола, бассейн короткий. Но и в этой самой казалось бы рядовой спортшколе страсти кипят нешуточные. И прижиться в ней, остаться, удержаться в группе удаётся далеко не всем. Естественный отбор, как говорит один тренер. А он знает, о чём говорит. Лаврентий Леонидович – мастер спорта, в шестнадцать лет звание ему присвоили, по двенадцать часов в своё время тренировался, по три тренировки ежедневно!
Тяжело проигрывать, горестно ощущать, что кто-то лучше тебя. Особенно если этот кто-то ведёт себя как царь на троне, как король на златом крыльце, как тролль на помосте, как петух на насесте. Вот и бросают ребята плавание. Думают: я совсем слабак, раз тут такие быстрые. А вот Ростик не бросает. Он своим другом Мишей по-прежнему восхищается. И сам от раза к разу, от тренировки к тренировке, от соревнований к соревнованиям плывёт лучше и лучше. Ростик и ростом подрос. Ростик в папу, а папа двухметровый. Тренер Пономарёв уже к Ростику внимательнее относиться стал. Того и гляди Ростик спаррингом у Миши будет. Тем более они и друзья.
Восемьсот кроль. Но Миша сегодня не в форме. Ногу поранил. И проплыл хуже, чем мог бы. Миша давно уже не гордится особенно на длинных дистанциях, не говорит: «Ты что меня не знаешь? Я Миша Егошин!» Миша больше спринтер, чем стайер. Бывают такие ребята, их большинство. Когда мастерство приходит, а оно почти к каждому приходит за пять-то лет тренировок, так вот когда мастерство приходит, короткие дистанции многим легко даются. Но не длинные. Длинные – это телу муторно и в глазах темнеет. В общем, Миша притих пока, на сегодняшний день, он сегодня вежливый. Мама Миши больше на соревнования не ходит. Вырос Миша, много выиграл, много и проиграл, пусть уж сам теперь соревнуется, без маминой поддержки. За Мишу старшая сестра болеет. Но сегодня и сестра ушла, только Ростик. На восемьсот метров остались поглядеть только самые заядлые болельщики. Дедушка Насти Мазловой тоже не уходит. Настя его отплавала, заняла второе место из четырёх девочек. Дедушка доволен, смотрит заплывы мальчиков, но без особого интереса. К редким родителям, которые к нему подходят тоже интереса не проявляет. Переволновался дедушка в день стайера, устал, нервы-то не железные. Возраст всё-таки. Страсти-то нешуточные. Соревнуются девочки ни на жизнь – на смерть. Настя! Что творится сейчас с Настей Мазловой. Это надо видеть. Гидрик на ней розовый, фирменный, дорогой. Сама Настя – красавица, выросла, спортивная. Ходит по бассейну, грамотой обмахивается, никого не замечает. Настя – это же Настя. А о том, что от неё уже три репетитора отказались, об этом Настя никому не рассказывает, и дедушка тоже. Тут приходится выбирать: или плавание, или уроки. А вместе у Насти не получается. Да и не нужны ей эти уроки. Она после девятого в школу полиции идёт. Ей главное кросс там быстро пробежать.
