— Подойди и пролей на него вино, — шёпотом приказала мне Каренза.
— Ты что! — удивилась я.
— Дорогая, я была замужем четырежды. Я уж, наверное, знаю, как женить кого-то на себе. Возьми бокал с вином и споткнись около Галахова. Это будет легко, у тебя очень неудобное платье.
— Я не смогу!
— Не сможешь — возвращайся. Придумаем что-нибудь ещё.
Ободрённая этой последней фразой, я принялась пробираться сквозь толпы гостей. Я дошла до робота-лакея, красиво стилизованного под что-то декоративно-японское, и взяла с подноса у него в руках бокал на тонкой ножке. Обратный мой путь проходил мимо скучающего Галахова. Я совершенно не была уверенна, что смогу правильно споткнуться…
…Но Каренза была в этом уверена гораздо сильнее меня. Потому что в нужный момент она подставила мне подножку. И я не просто споткнулась, я всем телом упала на Галахова, изрядно испачкав его строгий тёмный костюм содержимым бокала.
— Простите! — просипела я, густо краснея.
— Ой, да ничего, всё нормально, — сказал Галахов.
Лицо его выражало сочувствие.
— Я, наверное, испортила вам вечер, — вполне искренне сказала я Галахову, — вам теперь придётся уйти, не можете же вы ходить с мокрым пятном на спине.
— Да ладно, не терзайтесь, я на самом деле не так уж и хотел здесь торчать, — тихонько сказал мне Галахов.
— А зачем тогда вы пришли на этот бал? — так же тихо спросила я у него.
— Ну а вы вот зачем сюда пришли?
До того я не слишком часто общалась с молодыми людьми. Под пристальным взглядом Галахова я и терялась, и таяла одновременно. Кроме того, у него были честные глаза, и всё, что я смогла, это ответить ему честно.
— Я пришла сюда, чтобы выйти замуж.
Я сильно подозревала, что Каренза не оценила бы такой мой ответ, но врать мне было непривычно, и я просто не представляла, что ещё можно было ответить на такой вопрос. Впрочем, Галахову мой ответ понравился. Он тихонько рассмеялся, взял меня за запястье, и грубовато потащил подальше от всей этой толпы.
— Я вам тоже скажу зачем я здесь, — сказал он, становясь возле высокой фарфоровой вазы, — а то я уже устал притворяться.
— И зачем вы здесь? — спросила я его.
— У меня есть девушка, мы с ней с детства дружим. Она классная, она… Короче, Если я начну сейчас о ней говорить, вы устанете слушать. Мы собираемся пожениться. Но она по профессии помощник ветеринара. Окончила ветеринарные курсы, и это всё её образование. Я боюсь, что местные снобы её просто съедят. Поэтому я стараюсь… Ну, стараюсь со всеми подружиться.
