— Не люблю свадьбы, — сказал кто-то позади меня.
Я вздрогнула и обернулась. К фонтану подходила Орланда, сестра Бэзила. Ей каштановые волосы были убраны под шляпку, красивое лицо было мрачным.
— Мало того, что свадьбы это очень утомительно, так ещё и столько времени уходит на них!
— Да, — сказала я Орланде.
По крайней мере, она не стала меня утешать, и на том спасибо.
— Лететь неделю к Венере, потом неделю обратно, ради того, чтобы полчаса постоять под сводами собора. А работа в это время на паузе. Такое расточительство! — продолжала говорить Орланда.
И мне захотелось скрыться и от неё тоже.
— А где здесь уборные? — спросила я Орланду, — мне надо поправить причёску.
— Уборные? То есть, туалет? — спокойно переспросила Орланда, — там, за садом, есть двери, пройдите туда.
Я поблагодарила Орланду, и чуть ли не бегом пошла к этим дверям, но за ними, представьте себе, не оказалось никакого туалета. Там был просторный высокий холл, полный людей. Недоумевая, зачем Орланда Бибиан меня обманула, я, всё же, прикрыла за собой дверь. Оглядевшись, я поняла, что нахожусь в большом переходе, с высоким витражным потолком, и колоннами. Узорчатые таблички на колоннах указывали путь к больничному комплексу, торговому центру, и общественным шлюзам. Туалета нигде указано не было. Наверное, мне надо было вернуться обратно в сад при церкви, мне надо было вернутся к гостям, ведь венчание должно была начаться с минуты на минуту. Но я не смогла заставить себя вернуться. Мне почему-то было гораздо легче в этой толпе посторонних людей, чем в обществе Карензы и моей будущей семьи. И я пошла наобум, думая, что если венчание начнётся, меня обязательно найдут и вернут. Обязательно найдут — ведь Орланда знает, куда я пошла. Я сделала шаг, другой, третий, потом пошла быстрее… Спешившие по своим делам люди равнодушно расступались перед моим пышным белым платьем. Я пошла ещё быстрее — и упёрлась в стеклянную стену, за которой было видно множество больших межпланетных кораблей. Они причаливали к шлюзам, и отлетали от них, шлюзы то и дело открывались, впуская и выпуская людей.
— Дядя Эбрел, давайте не будем здесь останавливаться…
Стеклянные двери возле меня открылись, и из них вышел высокий мужчина, лет сорока, с аккуратной бородкой, и надменный взглядом. Следом из шлюза вышел гораздо более молодой человек. Вышел — и остался стоять на пороге.
— Дядя Эбрел! — окликнул молодой человек первого мужчину, — давайте не будем останавливаться, нам надо скорее лететь…
