Надо отдать должное модистке, что приложила к наряду тети руку. Пошить приличное платье на пышные формы Бессигеры Маурштейн непростая задачка.
— О, да! Столицу во всю восстанавливают. Но не все кварталы пострадали. Я заказала его у самой ериссы Сантьяго, которая обшивает королевский двор! — голос тетушки звучал восторженно.
Сколько себя помню, она просто мечтала попасть к этой модистке.
— Ого! — протянула я изумленно. — Наверное, стоит целое состояние? Но каким же ветром тебя занесло в столицу?
— Теперь мы живем там, — огорошила меня тетя. — А платье — пустяк, дорогуша. Мы теперь можем и не такое себе позволить.
Тетя приходилась младшей сестрой моему отцу. Род Данаостро был не слишком знатным и состоятельным, большинство его обитателей жили в провинции. Там же в проказах и шалостях прошло мое безбедное детство. Раз в год мы с мамой и тетей гостили у моего венценосного дядюшки, но столичная жизнь и раньше нам была не по карману. Что же изменилось?
— Для тебя тоже найдется что-то, гораздо более соответствующее этому, — продолжила разговор тетя Бесси и ласково повторила изгиб завитка на моем виске.
Невольно я расплылась в счастливой улыбке.
— Тетя Бесси, а я скоро увижу папу и маму и... Дэрина? — озвучила я вопрос, который страшилась задавать с тех пор, как началась война.
И все-таки я немного расстроилась, что он за мной не пришел.
— Если Эфир будет к нам благосклонен, уже этим вечером, детка.
Сдавленно пискнув от счастья и облегчения, я снова бросилась на шею тетушке. Порывисто ее обняла и застыла, жмурясь и покрываясь мурашками в предвкушении встречи с истинным. Ни один праздничный подарок не приводили меня в такое состояние восторга, как предстоящее свидание с принцем Эгроса.
Из-за проклятой войны, виделись мы последнее время совсем редко, и порой мне начинало казаться, что наши отношения просто сон.
Чтоб этим демоны друг друга сожрали и подавились!
— О чем задумалась? — легонько пихнула меня локтем в бок тетушка. — Всегда удивляюсь, как ты вот так выпадаешь из реальности? Вроде бы тут, а вроде и нет.
Проигнорировав ее подколку, спросила:
— Тетя Бесси, как считаешь, нам удастся когда-нибудь окончательно победить?
— Несомненно! — ударила могучим кулачищем по ладони Бессигера Маурштейн. — Мы уже надавали этим выродкам косорога по их лохматым...
— Тетя! — дернула я за рукав разошедшуюся родственницу.
— И еще надаем, — более мирно, но не менее громко закончила родственница.
Ближайшая группка выпускников, демонстративно морщась, левитировали в сторонку свои пожитки.
