– Джо, давай отсюда сматываться. Я уже присмотрелся к замкам.
Джо усмехнулся и покачал головой:
– Левша, не торопись. Смотри на вещи проще. Питаешься ты хорошо. Спать есть где. Чего еще жаловаться?
– Из принципа, Джо. Замки я изучил, их можно ногтем открыть. Но и не только это. Внизу, в мастерской, я сварганил для себя парочку миленьких штучек. Так, для кайфа.
– Вот это нехорошо. Что, если охрана их найдет?
– Джо, я что, новичок? Да я у них могу танк спрятать.
У Джо опять усмехнулся и торжественно воздел палец к небу.
– От гордыни, Левша, от гордыни погибли...
– Джо, давай смоемся отсюда. Не нравится мне тут.
– Терпение, Левша. Подождем, пока будет куда смываться. Вот когда у нас появится план, мотив, резон и цель...
– Цель у меня есть. Я хочу на волю.
Так текли месяцы, Джо тренировал свои мозги, Левша – руки, пока в один прекрасный день Джо не прочел заметку в журнале, издававшемся некоей маленькой религиозной организацией. Он спрятал журнал в карман и продолжил слоняться по библиотеке за Симпсоном, чей разговор почти полностью ограничивался бормотанием чисел. Всякий раз, кидая взгляд на книгу, Симпсон машинально классифицировал ее по своей системе и точно так же автоматически и бессознательно повторял соответствующую цифру вслух. Библиотеки по природе своей полны книг, и Симпсон, будучи на работе в библиотеке, час за часом автоматически повторял цифры, а потом не мог объяснить, отчего охрип.
Наконец для обычной послеобеденной болтовни явился Левша, и они с Джо присели за столик.
Джо ухмыльнулся и, протянув Левше журнал, открытый на пятьдесят второй странице, указал на маленькую заметку внизу, обведенную черным.
– Взгляни-ка на это, – сказал он.
Левша прочел заметку, извещавшую о кончине пастора Лэнсвиллской церкви и завершавшуюся сообщением о том, что замены покойному пока не последовало. Потом он уставился на Джо с удивлением и спросил:
– Ну и что?
Джо выпрямился по-театральному и очень четко произнес:
– Алмаз Петтигрю. Левша стиснул кулаки.
– Старуха! Та, что звонила в ФБР!
– К счастью, – напомнил Джо, – Федеральное бюро не занимается золотыми приисками. А к тому времени, когда она обратилась по нужному адресу, мы были уже далеко от Лэнсвилла.
Левша нахмурился:
– Думаешь тряхнуть ее снова?
– На этот раз, – пояснил Джо, – я хочу алмаз. И не менее. Алмаз.
– Она нас вспомнит.
– Она никогда тебя не видела, – возразил Джо. – Я все утро ломал голову. Подумай, Левша. Каким я тогда был в Лэнсвилле? Черные усы и черные волосы?
