И они захохотали. Гном злобно глянул на них и заныл:
– Ваше Величество, скажите им!
– А ну, тихо! – приказала садовникам Королева. – Возвращайтесь к своей работе, разговаривают не с вами, болтливые садовники!
– Извините, Ваше Величество! – извинились болтливые садовники и ушли подстригать кусты.
– Войдемте во дворец, – повернулась Королева к Пете.
Они вошли во дворец. Здесь было не менее прекрасно, чем снаружи: от пола высились колонны, пол был мраморным, и так далее и тому подобное… (я вам кто, Бианки что ли?) Королева подошла к какой-то двери и отворила её. Войдя внутрь, Петя увидел… концертный зал!
– Ой! – воскликнул он. – Зачем тут концертный зал?
– Здесь музыканты играют музыку для тех, кто не может уснуть – ведь спокойная музыка может помочь с этим.
– Ваше Величество, пойдемте быстрее, пожалуйста! – нетерпеливо попросил Гном. – Мне не терпится показать Петьке лабораторию!
– Хорошо, – согласилась Королева.
Они довольно долго шли по коридорам, а затем вошли в большую дверь, и Петя понял, что они попали на кухню. Маленькие повара и поварята носились взад и вперед, подбегая то к одной, то к другой плите. Около стены стояла рыжая шеф-повариха и покрикивала:
– Живей, живей! Давайте-давайте! Ну же! Да что вы как сонные мухи! Поувольняю всех, к черту! Эй, Виталик! А ну, покажи, что у тебя в руке!
Поваренок, нёсшийся мимо нее, притормозил и испуганно взглянул на шефа.
– Показывай-показывай! – поваренок поднял руку с леденцом в ней. – Ах, леденец? Откуда взял?
Виталик угрюмо молчал, поглядывая в правую часть кухни.
– Отвечай же! Отвечай-отвечай!
– Дядя Валерик дал… – пробубнил мальчик.
– Дядя Валерик?! Ну, раз у него есть возможность разбрасываться леденцами, пусть он даст тебе еще! – и она аккуратно вытащила из сжатой ладони поваренка леденец, раскрыла и принялась лизать. – А теперь живо иди работать!
Поваренок убежал, а шеф-повариха стала подходить то к одному, то к другому повару, приговаривая: «Ну ты и… Зачем так много сахара вбухал?! Заваривай теперь еще! Дай-ка попробовать, Златка, чего ты там намутила? А, ты вообще сахара не положила?! Ведь заказывали же – четыре столовые ложки сахара! Спасибо, что без кота!»
– Это она Златке, – хихикнул Гном. – Та однажды в чай кота положила!
– Как кота? – опешил Петя.
– Она чай варила, а на кухню её кот прибежал – и прыг в кастрюлю! А кастрюля-то глубокая, Златка и не заметила!
– Так чай же с кипятком! – ужаснулся Петя.
– В том то и дело, что да! Но он у нашей Златы остывший был, кот в него прыгнул и заснул. Ох и кричала тогда Ягуня!
