– Дедушка, это ты? Дед Мороз! – радостно на месте запрыгала девочка.
– Ну какой же я Дед Мороз, если на Земле не осталось ни одного ребёнка? Всех их проглотило это странное чёрное облако. Кому я теперь подарки буду дарить, поздравлять кого? – Мороз вытер белой бородой крупную слезинку…
– Не плачь Дедушка… я тебе помогу.
– Спасибо. Тебя как зовут, принцесса?
– Фу…фу… фу…
– Что такое?
– Меня зовут … я никакая вам не принцесса… – сердито сказала девочка.
– Отчего же ты так строга к ним?
– Принцессы все «врушки»… глупые, крашенные «блондинки», а я «шатенка», понимаете?
– Нет, – искренне ответил дедушка, – ну, да ладно. А кто ты тогда? Фука-фука?
– Сами вы, Дедушка… Фука… Бе… бе… бе… – девочка показала Дедушке кончик языка и состроила уморительную рожицу.
Дед Мороз нисколько не рассердился на ребёнка, а искренне рассмеялся, потому что он просто не умел сердиться…
– Хорошо, – примирительно сказал Дедушка, а кто же ты, если не «принцесса»?
– Я – собачка!
– Собачка? – удивлённо спросил Мороз и согнулся пополам от хохота. – Ну, хорошо… собачка, – перестал Дед потешаться над ребёнком, увидев, что девочка сейчас заплачет. – Какой породы?
– Акито-ину! И обязательно белая!
– Пусть будет так…
Дед Мороз взмахнул волшебным посохом и превратил девочку в красивого белого щенка породы Акито-ину. Вне себя от счастья собачка закружилась, запрыгала на месте, завиляла красивым хвостиком…
– Спасибо, Дедушка! – протяфкал смешной щенок.
– Ты в любой момент сможешь превратиться в девочку. Для этого достаточно произнести волшебное заклинание: Акито-ину быть не «хощу», в девочку снова себя обращу…
– Но «хощу», – нет такого слова, топнула лапкой собачка.
– Конечно, нет… Оно же волшебное. Вот его никто и не знает. Запомнила?
– Да…
– Так как ты говоришь, тебя зовут? – настаивал Дедушка.
– Зовите меня – Эльпэйра!
– Что с тобой случилась, Эльпэйра?
– Меня наверное «задизлайкали» мои подписчики, я шла к успеху, но не фортануло19 …
Пока Дед Мороз и Эльпэйра общалась между собой чёрный «телепорт» недовольно надулся, как будто у него болел животик, и выплюнул из своего пуза ещё одного ребёнка…
Теобальд не понимал, где очутился. Едва поднявшись на ноги, маленький мальчик бросился к «чёрному облаку», но больно стукнувшись головой о мембрану телепорта, ставшей твёрдой коричневой корой дубового дерева, отскочил, упал на коленки и горько расплакался…
– Ты чего ревёшь? Рёва-корёва! Рёва-корёва! – весело залаял смешной щенок, лизнув малыша в щёку.
