– У меня похожая история. Я учился в лучшей школе города, был отличником и первым в классе, но потом я подружился с Мишкой, и мы полезли в эту проклятую лабораторию. И теперь я здесь, где нет ни дома, ни друзей, ни веры в будущее. Жертва научного эксперимента, – подытожил я.
– Эксперимента, говоришь, вот и Костя, добился всего, о чем можно мечтать, стал академиком, построил собственную лабораторию, готовился сделать открытие, и днем и ночью проводил свои эксперименты, пока не сошел с ума. Стали ему мерещиться параллельные вселенные и туннели в пространстве. Упекли беднягу в психушку. Вот она, жертва науки.
– Вы сказали, Костя? – переспросил я с волнением. – Случайно, не Константин Когерев?
– Что, наслышан про нашу местную знаменитость? Конечно, Когерев, кто же еще. Жалко беднягу, мог бы стать великим человеком.
Я резко вскочил на ноги, буря мыслей закружилась в голове с такой скоростью, что я почувствовал прилив адреналина и чуть ли не кричал от радости:
– Значит, ему удалось! Он разгадал тайну перемещений! Спасибо вам огромное, вы только что спасли мою жизнь! – схватил я дрожащими руками дяденьку за рукав.
– Да ты чего?! Я бы рад помочь, да сам видишь, где я оказался, – отстранился от меня незнакомец.
Но я уже не мог успокоиться. Мне хотелось бежать, пока ноги несут, бежать хоть на край света к своей мечте, и я побежал к той самой лавочке перед школой, где мы договорились встретиться с Мишкой.
– Эх, Мишка, только не бросай меня сейчас, когда у меня появилась настоящая надежда на возвращение домой.
Глава 12. Розыск преступника
Солнце медленно поднималось из-за горизонта, освещая неподвижные силуэты сонных домов. Я сидел на лавочке, как раз в том самом месте, где мы расстались с Мишкой и договорились сегодня встретиться. Было еще совсем рано, но идти мне было некуда. Город нехотя поднимался из своей постели и начинал приводить себя в порядок. Утром особенно интересно наблюдать, как город пробуждается ото сна, словно огромный муравейник. Раньше всех просыпаются самые работящие муравьи-дворники и начинают играть на своих метлах веселую ритмичную мелодию, к которой я подобрал шутливые слова для поднятия настроения:
Шух-шух, подметаю, шух-шух, убираю,
Шух-шух, мусор в кучу, сделай мир свой лучше…
Шустрые дворники, казалось, услышали мою песенку и стали отстукивать метлами в такт, пританцовывая вдоль тротуара. Мне захотелось взять метлу и присоединиться к этим ребятам, выполнявшим самую недооцененную работу на свете. На мгновение я почувствовал, что в этом мире нет ничего прекраснее, чем вот так просто сидеть и улыбаться первым лучам солнца. Боялся я только одного: что Мишка не придет. Но он пришел ровно в назначенное время.
