И Денис сидел и ждал, а котяра занимался утренней помывкой. После ночной передряги длинная шерсть вздыбилась и скаталась комками. В них застряли сухие травинки, хвоя и прочий лесной сор. Флекси выглядел неопрятно. Для вальяжного кота это недопустимо. Надо вылизываться и вычесываться. То есть приводить себя в порядок.
Денису же было ни до чего. Портал исчез еще ночью и больше не появлялся. Надо как-то выбираться из этого незнакомого и странного места. Он тихо спросил:
– И как мне быть дальше? Флекси, что делать?
Кот нехотя оторвался от увлекательного вылизывания и прищурился на солнце.
– А ничего не делай… – мягко мурлыкнул он. – Живи, как раньше жил.
Такого ответа Денис не ожидал. Если бы сейчас чего-нибудь ел, то точно бы поперхнулся. Ну, Флекси! Ну, посоветовал! Видимо, терзания Дениса ему безразличны. Видимо, ему плевать на то, что городской мальчишка оказался в незнакомом лесу!
– Ну Флекси! Ну сказанул! Как я могу жить как раньше?! Я не понимаю, где я! Давай вернемся к порталу. Пауков не видно. Мне надо домой!..
– Плохо, что не понимаешь! – язвительно ответил кот. – Надо соображать. Ум всегда должен быть ясным. А домой ты сейчас не попадешь. Портал закрыт, его теперь нет и вообще – там тебе теперь делать нечего.
Дениса неприятно поразили эти слова.
– Как?
– А вот так! – ехидно отозвался Флекси. – Какое-то время портала не будет. Может, месяц. Может, два… Точно не знаю.
– А кто знает? – растеряно спросил Денис.
– Это может только Грэйд сказать, – уважительно ответил кот. – Он знаток по перемещению между планетами. Он Скиталец и знает всё! Так что, Денис, придется тебе немного пожить здесь. Добро пожаловать на Глорию!
– Глорию?.. – шепнул Денис. – Что за Глория такая? А как же мой дом? Как же Земля?
Если у него и теплилась малюсенькая надежда, что он все-таки на Земле, – то после слов кота и она исчезла окончательно. Портал, странное и стремительное перемещение в космосе… Пауки, дракон… Он на другой планете, он на Глории! Он вдали от Земли!
– Глория… – дрогнувшим голосом повторил Денис и опустил голову на колени. Вот так влип! Как же быть? Что подумает мама? Ведь он исчез непонятно куда! Как не стыдно в этом признаться, но сейчас Денису хотелось зареветь. Он шмыгнул носом, но сдержался – ему не пять лет. Он уже взрослый.
А кот лишь хитро щурился. Видимо, догадывался, о чем думает мальчишка. Но сюсюкать и утешать не стал. Лишь поднял лапу, оттопырил когтистый палец и нравоучительно изрек:
