Денис попытался оттереть ближнюю грань. Получилось – чуть влажный, прохладный мох хорошо отлипал. А пальцы нащупали глубокую бороздку.
Стряхнув остатки мха на землю, Денис увидел на очищенном месте непонятный знак. Вроде вырезанного в треугольнике круга. А сам камень оказался хоть и не драгоценным, но все равно необычным, потому что по нему пробегали искры.
Занятно, но время дорого. Денис бросил заниматься искрящимся камнем и пошел к воде. Он хотел убедиться: вправду ли в ней не отражаются луны? Ведь они висят над самым озером.
Он шел и оглядывался: на месте ли портал? Не исчез ли?
Пока все хорошо. Овальный проход все так же висит над ночною травой.
Подойдя к озеру, Денис присел и провел рукой по воде. Теплая, почти как воздух. В легкой ряби колыхались звезды, а вот луны не отражались.
Ладно, для начала хватит. Хоть и интересно, но надо возвращаться. А то замешкаешься, портал исчезнет, и тогда застрянешь на час в незнакомом мире. А ему это не надо. Теперь Денис хотел быстрей очутиться дома.
И тут сзади раздался тихий посвист. Затем лязганье и скрежет – будто друг о друга терлись большие железки…
Денис вздрогнул, резко обернулся и замер. В груди похолодело…
Около портала стоял большой, чудовищно большой паук! Размером никак не меньше упитанной овчарки!
Жвала паука шевелились, а две передние лапы мельтешили в воздухе. Они будто плели невидимую сеть.
Денис шевельнулся. Почуяв шорох, чудовищная тварь замерла, а затем привстала на задних лапах. Над жвалами замелькали красные огоньки – паучьи глаза. Чудовище выискивало источник звука, то есть Дениса.
Красные огоньки сверкали, передние лапы шевелились. Они готовились схватить жертву. И этой жертвой вполне мог оказаться он – Денис.
А от дальних деревьев за порталом доносилось лязганье. Там тоже вспыхивали красные огоньки. К первому пауку бежало еще несколько тварей…
Пауки из леса мчались цепочкой. В ночной тиши раздавался скрежет и металлическое побрякивание. Изредка – глуховатый звон, будто постукивали по тазам и ведрам. Тонкий посвист отражался от водной глади, улетал в ночной лес и таял.
Твари двигались стремительно. Только что их красные глаза мелькали у леса, и вот эти чудища уже у портала.
Там они встали в круг, приподнялись на задних лапах и замерли. Наступила тишина. Мерно двигались паучьи жвала, мерцали красные глаза. Чудовища будто совещались – что делать дальше?
Пауки вдруг разбежались по сторонам. Они встали в цепь, и эта цепь двинулась к озеру. У портала остался первый паук. Похоже, что он сторожил вход.
