– Дядя Петя! Как же это мы вас не узнали! Неужто и вы решили расстаться с Молдаванкой3! Вот так сюрприз!
Собаки, как это ни странно, тоже внезапно словно ощутили давнее знакомство хозяев, и, виляя хвостами, дружелюбно уставились друг на дружку: здрасьте!
Улыбался и Марк, конечно – у него это, если честно, уже привычка была такая: во всех непонятных ситуациях – невозмутимая улыбка и спокойствие. А последнее было теперь более, чем необходимо. Став таким образом, чтобы удобно наблюдать и рот дяденьки, и эмоции на лицах брата и сестры, Марк задумался… Чем дальше продвигался разговор, чем больше возникало общих тем и воспоминаний, тем более странно становилось на душе у Марка.
– Так вы теперь, выходит, наш сосед! – В радости восклицала Муся. – Зайдёте в гости?
Дядя Петя отвечал что-то из ряда вон непонятное, Муся и Моня делали вид, что всё поняли.
– Вот и прекрасно! Ждём в четверг!
– О, дядь Петь!.. А вы сегодня свободны?
Марк удивлённо проследил за Мониным лицом – полная открытость, никаких подозрений. – У нас тут дело одно, может, поможете?
– Да, да, помогите! А то у нас не с кем пойти!
Кажется, и Муся потеряла голову, но – с чего?.. Марк легонько потянул на себя поводок, и, следя за губами дяди Пети, потрепал мохнатую шею Эля.
– Эбрхмтавтиколя клипортами… – чего? Самым странным было то, что на такую явную абракадабру последовал совершенно осмысленный, полный улыбчивой надежды ответ:
– О, класс, так вы свободны? Нам нужно, чтобы…
Ну, нет, это уж слишком! Неужели…так, так, так…чтобы предпринять? Потянуть обоих за руки?
Получилось даже лучше, чем можно было ожидать. И Муся, и Моня от внезапного рывка не удержались на ногах и полетели на землю, за ними, конечно и Марк, и – в некоторой степени, Эль, но – это того стоило: разговор оборвался на самом важном моменте, дядя Петя кинулся на помощь тройняшкам, но, прежде чем успел наклониться, Марк дал знак и брату, и сестре молчать, и, когда все трое снова стояли на ногах, сам обратился к дяде Пете. Естественно, жестами.
– Кто вы такой?4
Дядя Петя сделал непонимающие глаза, снова стараясь завладеть вниманием Муси и Мони. Но те не имели привычки перебивать старшего брата, и теперь только наблюдали за всем со стороны.
– Что вам надо? – Снова спросил Марк. – Вы меня не понимаете?
– Нет, – руками ответил дядя Петя, и вдруг, спохватившись, вздрогнул. Марку хватило мгновения, чтобы прочитать всю ту ненависть, какую он успел снискать в глазах давнего знакомого их семьи. Но, может, показалось? Всё-таки, мгновение. Снова великодушно улыбаясь во все сколько-то там своих зубов, дядя Петя пожал плечами и, легонько потянув на себя ротвейлера, сказал, обращаясь к Мусе и Моне:
