– Нет! – Валера поглядел на него умоляющими глазами. – Останься до сладкого, пожалуйста.
– А, так будет ещё и горькое! – Возмутился Моня. – Сам и оставайся! Надоел уже.
– Ты мне тоже надоел, – тут же отреагировал Валера и сразу прибавил: «но, пожалуйста останься, хорошо?»
– Плохо, – ответил Моня. – Пока! – И уже развернулся уходить, но тут его снова окружили «друзья» и повлекли радостной толпой к одному из домиков, через дорогу от моря.
Пришлось, скрепя сердце, последовать за ними, занять место на скамейке в саду, под вишнями… как назло, рядом по одну сторону расположился Валера, а по другую – девочка в фиолетовом сарафане, которая без конца что-то вспоминала о Марке и с радостью сообщала «ему» об этом. Иногда и требовала уточнений, ух!
Вначале Моня ещё держался, отвечал кое-как, но потом, когда началось застолье, музыка, танцы и всё такое… «Короче, настало время смываться», -решил Моня, – но, стоило ему слегка продвинуться в сторону калитки, Валера взял его за руку, а другой сказал:
– Ребята14, сейчас Человек нам расскажет историю! Кто согласен?
Оказалось, согласны все. И все обернулись в сторону Валеры и Мони, особенно девочка в фиолетовом сарафане – её лицо просто сияло жаждой что-нибудь услышать от Марка.
«Ну что ж, – решил тогда Моня, – о Марке я вам и расскажу…»
– Мой брат, Марк, – продактилировал он, и тут же показал жестом – Человек, – это и впрямь настоящий человек. – Кажется, кто-то расценил его слова, как шутку, многие заулыбались, но Валера не дал ему продолжать, а уволок в кусты.
– Я тебя побью, – сказал он.
– Это я тебя побью, – ответил Моня. – Готов?
– После ужина, – ответил Валера.
– Нет, сейчас, – сказал Моня, – потому что потом я уйду, домой.
Судя по его лицу, Валера просто не знал, что предпринять. Но – Моне было всё равно, он уже развернулся уходить, и тут – свершилось чудо. Для Валеры, конечно, а для Мони – настоящая катастрофа. К ним подбежала девочка в фиолетовом сарафане, взяла Моню за руку и потащила танцевать.
По пути на танцплощадку, под абрикосы, она сказала:
– Меня зовут Рита, Кашка. Потому что фамилия у меня такая, Кашкина. Я поняла! Ты и впрямь не Человек, а его брат, только переоделся в Марка, да? Как тебя зовут?
Поначалу её слова обескуражили Моню, но он быстро опомнился и сказал:
– Миша. Чубчик.
Рита рассмеялась.
– Знаешь, – сказала она, – я сразу поняла, что ты не Марк, но ты мне нравишься. А я тебе?
Моня коротко вздохнул, но – сказал правду:
– Нет.
