Марк пригляделся получше, и вдруг понял, что никаких туристов нет и в помине. Вернее, есть только один из них – тот самый старик. Он шарил рукой по траве, словно потерял что-то.
Улли, тоже заприметив его, подошла, спросила о чём-то, может, предложила помочь? Губ её Марк не разглядел, она стояла спиной, зато – губы старика обозревались прекрасно. И – неужто?..
В этот момент Марка потянули за рукав Муся и Моня – оба красные, взбудораженные, оба спросили:
– Ну?
– Попробуем давайте, – ответил Марк.
После этого они подошли к Улли. Старика уже не было рядом, зато Улли выглядела растерянной и – немного даже озадаченной.
– Что с вами? – Спросила Муся. – Где ваша улыбка?
– А? Что?.. – Переспросила девушка. – Согласны? Вот и спасибо. Значит, так…
Марку показалось, что сосредоточиться сейчас Улли стоит огромных усилий. Но – навык был, и она смогла.
– Итак, эти существа живут в совершенно другом мире, – сказала она, – их называют «кнотты», или «утты», или…ну, много ещё как их называют. Но в вашем измерении они не известны. Были неизвестны, до некоторых пор. В прошлом году к нам на базу поступило сообщение о подозрительной активности в районе Млечный путь, Земля. Такое же поступало много лет назад, и тоже – из вашего города. Как раз тогда были замурованы почти все колодцы в Одессе, и никто не знал, почему…
– О, так это вы их замуровали? – Не то восхитился, не то возмутился Моня.
Улли, слегка улыбнувшись, продолжала:
– Нет, не мы, но наши сотрудники. Нас много, на самом деле, но – неважно. Главное, тогда проблема была устранена, утты исчезли. А, вероятнее, поменяли дислокацию, но ваш город им, отчего-то, приглянулся. Возможно, близость моря, катакомбы. Утты любят всякие подземные ходы, а пьют только солёную воду, кажется, только.
– А что они едят? – Спросила Муся.
– Это главная тема. Питаются они, как бы так сказать… чувствами, эмоциями? Точнее, эмоция – это нить, за которую они вытягивают всего человека и – поглощают его. Но не тело, а – личность. Человек-М, прости, я не очень хорошо владею жестами, ты понимаешь мою речь?
– Вполне.
– Хорошо. Так вот, утты нашли способ просачиваться сквозь замурованные колодцы. Как им это удаётся – не знаю. Им, кстати, не все материалы под силу. Стены дома, например, пройти не могут. В городе их, по нашим данным, уже около десятка особей, а может, и больше. Сложность в том, что они умело маскируются под людей. Их от обычного человека и не отличишь. Если не приглядишься, конечно.
