После светлой улицы ему показалось, что он попал в какое-то подземелье или пещеру. Но глаза быстро привыкли к полумраку, и Денис увидел, что очутился не в пещере, а в темной душной комнатке без окон. Все ее пространство занимали большие, пыльные, чем-то похожие на сейфы шкафы.
Пока Денис стоял у двери и оглядывался, Флекси бодро шагнул в глубь и басовито мявкнул:
– Добрый день, уважаемый!
Кот здоровался со старичком в полосатом вязаном колпаке, который съежился за небольшим столом в дальнем углу. Перед старичком лежали счеты и раскрытая толстая тетрадь. В ней он что-то записывал длинным пером. Все его пальцы были унизаны перстнями с разноцветными камнями. Не пальцы, а ювелирный магазин.
Также на столике стояли весы. Точь-в-точь такие же, как на вывеске. Только на этих весах чашки находились в нормальном положении, потому что в них ничего не лежало.
Старичок отложил перо в сторону, внимательно посмотрел на гостей и ответил таким басом, что Грол если бы его услышал, то тут же умер бы от зависти.
– Рад вас видеть, господа! Чем могу служить?
Флекси полез в шейный кошель, достал из него две золотые монеты и аккуратно положил их рядом с весами.
– Нам хотелось бы обменять это золото на местные деньги.
Старичок взял монеты, взвесил их на ладони, попробовал их на зуб и его морщинистое лицо просияло.
– Золото! Вы заглянули как нельзя более кстати, уважаемые! Ваше золото будет обменено по самому выгодному для вас курсу!
И не успел Флекси спросить, какой же этот самый выгодный для них курс, как старичок вскочил из-за стола, бросился к одному из шкафов, звякнул ключами, открыл тяжелую дверь и достал из шкафа два увесистых продолговатых мешочка. Их он торжественно положил рядом с золотом Флекси и весами.
Денис стоял раскрыв рот. Сначала его поразил бас, а затем рост старичка. Дело в том, что он оказался чуть повыше кота Флекси.
«Да это же гном! – озарила мысль. – Самый настоящий гном!»
Тогда Денис еще не знал, что все гномы басят, и чем меньше рост – тем сочнее и гуще бас гнома.
Гном торжественно указал на мешочки:
– Вот, это чистейшее серебро, какое когда-либо добывалось на Глории. Из него отлиты монеты, которые я предлагаю вашему вниманию!
Гном развязал мешочки и высыпал серебряные монеты на одну чашку весов. Весы не шелохнулись. Тогда на другую чашку он бросил золото Флекси.
И тут же весы пришли в движение. Чашка с двумя золотыми монетами стремительно взмыла вверх. Ничего странного в том, что серебро перевесило, не было. Серебряных монет во-он сколько, целая груда, а золота чуть-чуть.
