Она перетащила бесчувственного карлика на его постель и сняла Плащ. Затем сняла с синего панаму и подсунула под голову плед. В углу рядом с книгами нашелся железный чайник с водой, накрытый белой тряпкой. Недолго думая, Женя взяла его и начала поливать создание, которое блаженно дремало на кровати, высунув язык.
– Эй, прекрати! – завопил он, как только очнулся.
– Не кричи и лежи спокойно, – приказала Женя, смачивая его распухший нос мокрой тряпкой. Синий хотел было что-то тявкнуть в ответ, но передумал. Вместо этого он откинулся на плед и охватил голову руками. Девочка тем временем снова намочила тряпку прохладной водой и положила ему на лоб.
– Ну, теперь полежи немного, – сказала она, словно заботливая медсестра.
– Спасибо, – буркнул в ответ первый в её жизни пациент.
– Ух, наконец-то вежливо разговаривать начал.
– Ну ладно, извини, что так на тебя набросился, – сказало существо, помедлив. – Просто ты появилась так неожиданно – вся прозрачная такая – я тебя за болотную нечисть принял.
– Разве бывает такая нечисть, которая на меня похожа? – удивилась Женя.
– На болоте разные прозрачные гады водятся, но… ты-то всё-таки кто?
– Я Женя.
– Хорошее имя, но кто ты? Если не призрак, и не колдунья, то кто?
– Ну… я… – девочка замялась: вопрос завёл её в тупик.
В самом деле: кто она? И тут в голове ясно всплыла страничка из бабушкиного альбома.
– Я – ведьма, Ведьма Теней, – закончила она.
– Ведьма Теней?! – глаза синего в буквальном смысле на лоб полезли.
– Ну да, а что тут такого? – удивилась маленькая ведьма.
– Как, что? Ведьмы Теней считаются глупой легендой даже среди моего народа. Говорят, их выдумали, чтобы детей пугать, и тут одна нежданно-негаданно вламывается ко мне в дом.
Теперь синий разглядывал Женю очень внимательно, с неподдельным интересом.
– Ты сказал «легенды твоего народа», а кто твой народ? – спросила она, чтобы сменить тему.
– Мой народ? Домовые, конечно.
– Ты что же – домовой? – теперь настал Женин черёд удивляться.
– Домовой, – подтвердил собеседник. – А в чём дело? – заметив её недоумение, произнес он.
– Да ничего. Я просто домовых себе совсем другими себе представляла.
– Ну, знаешь ли, в моем представлении Ведьмы Теней тоже отличаются от тебя, – парировал домовой. – А ты не врёшь, ты точно Ведьма Теней?
– Я сейчас тебе это докажу, – возмутилась Женя, будто её задели за живое.
Девочка тотчас набросила Плащ, слилась с тьмой и превратилась в тень на полу. Проскользнула на стену, нырнула в неё и показалась уже за спиной у синего.
