Тайные звериные тропы есть в каждом лесу. И звери стараются не рассказывать о них без надобности, человек же и вовсе пройдёт по тропе и не заметит, что она есть. А между тем вдоль этих тайных путей звери сооружают укрытия, копают норы, кладут туда припасы. Ведь никогда не знаешь какая беда настигнет тебя в пути.
Папа Лис подбежал к большущей старой березе, ствол которой был покрыт мхом и начал ходить вокруг неё, ища только ему известные приметы. Лисята решили немного подурачиться и затеяли шуточную борьбу. Кабанчики смотрели на них, а Ночка улеглась у поваленного дерева, стараясь попасть на пробивающиеся сквозь густые кроны деревьев лучи. Она обвила себя пушистым хвостом и ее красивая чёрная шерстка переливалась на солнышке. Кабанчики меж тем подошли к борющемся друг с другом лисятам и тоже наметились поучаствовать в их забаве. Весело хрюкнув, Хвостик пятачком поддел Шустрика под лапу, а Соню толкнул своей упитанной попой.
– Ах так! – закричали Соня и Шустрик, и набросились на Хвостика. Похрюкивая, рыча и повизгивая, они кувыркались по земле. Хрюн же стоял и смотрел на все это, он вспомнил про укушенный хвост и не решался так играть с лисятами.
– Тихо! Вдруг приказал Папа Лис.
– Тсс! Зацыкала на них Ночка.
Лисята и кабанчик остановились и увидели как взрослые лисы, прижались к земле, и аккуратно выглядывают из за поваленного дерева. Быстро к нам давайте, тихо сказала Ночка, и ничего не понимающие малыши перебрались поближе к взрослым. Где то рядом треснула ветка, затем ещё одна. И тут Шустрик услышал то, что раньше услышали родители. По лесу кто то шёл и говорил.
– Это люди, – сказал Папа Лис, – возможно охотники. Нам ни в коем случае нельзя попадаться им на глаза. Ведите себя тихо-тихо, сказал он.
И лисята с кабанчиками испуганно улеглись на землю. Голоса становились все громче, и скоро можно было различить шаги и дыхание идущих. Соня лежала, прижавшись с одной стороны к Шустрику, с другой к Хвостику. Между ними было не так страшно. Впереди, в просветах деревьев она увидела движение, и взглянув на Папу Лиса испугалась ещё больше. Его верхняя губа была поднята, и зубы оскалены. Таким она его никогда не видела. Лис Охотник был готов защищать свою семью.
Между тем, люди подходили все ближе. В один момент Соня даже подумала, что они идут на них и испугалась ещё сильнее, спрятав мордочку в шерстке у брата. Хвостик и Хрюн громко и часто сопели. Было ощущение, что их слышно на весь лес. Их пятачки блестели на лучах солнца, пробивающихся сквозь верхушки деревьев. Шустрик тыкнул носом в бок кабанчиков, отчего они уставились на него непонимающими глазами. «Тихо» – цыкнул он на них и Папа Лис одобрительно кивнул сыну.
