Я с трудом вытерпела его присутствие в «Золотом лотосе», а под конец рабочего дня незнакомец в черном просто встал и покинул кафе, так ничего и не сказав.
– А если это критик?– предположил Дэн.
– Критик в любом случае захотел бы оценить нашу еду,– размышлял Эд вслух,– он бы придумал какой-нибудь другой ход.
– А что, если Дэн прав, Эд?– согласилась Анна.– Может, он просто хотел понаблюдать, как мы с вами работаем? А в следующий раз что-нибудь закажет.
– Только не говори, что ты, правда, думаешь, что он явится сюда снова?!– недовольно высказалась Нина.– Если этот тип перешагнет порог «Золотого лотоса» еще раз, то я к нему ни на шаг не приближусь! Дело принципа!
Ее можно было понять. Этот загадочный тип изводил Нину весь день своим молчанием и полной отстраненностью от происходящего.
Знаете, в какой-то момент я уже начала сомневаться, что это вообще живой человек, а не призрак какой-нибудь или того хуже – демон.
И кем бы он ни был, ему удалось посеять урожай негодования и волнения в наших кругах.
Но единственным появлением в нашем кафе присутствие его в нашей жизни не ограничилось. На следующий день незнакомец в черном явился снова.
Наш гость не блестел оригинальностью. Как и в первый раз, он просто молча прошел на свое место в углу и занял его. Сегодня им решил заняться Эд лично.
Он повторил успех Нины.
Задавая все те же стандартные вопросы, какие задавала Нина, Эд не получил ни одного ответа.
– Не получилось, гений?– с издевкой обратилась к нему Нина.– Ты думал, что спросишь у него ты – он выложит тебе все тайны? Как бы не так! Он не так прост, как кажется. Крепкий орешек…
– Ничего… мы ему еще покажем!
Как же! На третий день Эд был намерен действовать решительно (да, наш постоянный гость опять пришел).
– Слушайте, если вы – критик, то не стоит скрываться от нас. Лучше попробуйте наш вкусный чай с малиновым кексом и скажите все, что вы думаете.
Молчание посетителя застигло Эда врасплох. Вообще-то оно и в прошлые разы не радовало, но сейчас Эд почувствовал, что мог досадно ошибиться: этот гость не критик. В таком случае он попал в очень неловкую ситуацию. Именно по этой причине Эд вообще не приближался на третий день к незнакомцу.
В конце нашего рабочего дня таинственный посетитель спокойно встал и покинул кафе. Мы ждали его на следующий день.
Он пришел.
Сегодня Эд задал ему всего один-единственный вопрос:
– Вы будете что-нибудь заказывать?
Получив в ответ все то же молчание, мы к нашему интроверту больше не приставали.
