– Зачем вы пустили уличную кошку в кафе?
– Это еноты, – ответил шеф-повар.
– Что? Какие еноты?
– Бродячие, – пояснил шеф-повар. – Они подкинули кошечку.
– Зачем вы открыли им дверь? – настаивала хозяйка.
– Мы думали, что привезли тесто для пиццы. В это время всегда привозят тесто.
Толкнув Грис плечом, в кухню вбежал старший официант:
– Беда! – объявил он охрипшим голосом. – Все посетители ушли, не доев то, что заказывали!
Хозяйка и так чувствовала, что стряслась (вернее – скричалась) катастрофа, но тут поняла это окончательно. В отчаянии она опустилась на пол и захныкала:
– Всё пропало… Ко мне больше никто не будет ходить… Я разорена…
Её взгляд остановился на Грис. Ведь сидя люди становятся гораздо ближе к кошкам.
– Грис! – закричала хозяйка так, что на мгновение заглушила беспокойное «МЯУ!» – Немедленно забери кошечку!
– Я? – изумилась Грис. – Почему я?
Она представила свой тихий уютный домик сотрясающимся от непрерывного душераздирающего ора: ни почитать, ни помечтать, ни подремать.
– О, нет! Только не я!
– Если её не заберёшь ты, я вызову полицию и эту бродяжку упрячут в приют.
Грис вздохнула:
– Хорошо, я попробую. Где она?
Шеф-повар кивнул на закрытую дверь:
– В кладовой.
Спустившись по узкой лестнице, Грис оглядела длинные ряды консервов, мешков и упаковок. Крик стал оглушительным.
«Где же она?» – подумала кошка. И тут же увидела полосатое (серо-бело-рыжее) пятно возле холодильника.
– Перестань кричать, это не вежливо! – крикнула Грис, потому что иначе её не услышали бы.
– Я хочу есть! – заявила полосатая кошечка, произнося слова с сильным енотовым акцентом. Она была не такой уж маленькой: скорее подростком. Вся шерсть у неё торчала грязными клочьями, а зеленоватые глаза слезились то ли от обиды, то ли от пыли.
– Я дам тебе вкусную варёную курочку и молоко, если пойдёшь со мной, – сказала уже тише и спокойнее Грис.
– Я не ем кошачью еду, – кошечка брезгливо сморщила мордочку.
– А какую ты ешь?
– Енотовую. У тебя есть печенье или мороженое?
– Но ты ведь кошка! – вновь вскрикнула Грис, теперь уже от удивления.
– Я енот! – с гордостью заявила кошечка, выпятив грудь.
Грис икнула, но спорить не стала.
– Ладно, потом разберёмся, – сказала она. – У меня дома есть пакет печенья и мороженое в стаканчиках.
– Фисташковое? – уточнила кошечка.
– Одно фисташковое, другое шоколадное, – ответила Грис.
– Сойдёт на первое время! – с этими словами кошечка, считавшая себя енотом, ловко ухватила свою благодетельницу за лапу и потянула к выходу из кладовой.
