– Она… давно там?..
– Недавно. Месяца два.
– А… ваши родители?..
– Отца никогда не видел. Мать пьет, – рука Дена сжала лист наждачной бумаги. – Наша мать лишена родительских прав.
Ден засунул зайца обратно в карман джинсов.
– А ты… почему не живешь тоже в детском доме? – осторожно спросила я.
Ден обернулся ко мне и глянул так, будто я сказала большую глупость.
– Ну, посмотри на меня, какой мне детский дом. Я там на кровати даже не помещусь. В сентябре исполнится восемнадцать, уйду в армию. Пусть военкомат сам забирает мои документы из детдома, раз им бойцов не хватает.
– Ты скрываешься, чтобы тебя насильно не вернули в детдом?
– Не только поэтому. Кое-что не поделил кое с кем.
– Ты говоришь об Артуре, то есть Циклопе? Юрец тоже говорил, что он тебя ищет.
– Я на него накинулся с ножом, когда увидел, как он мою мать ударил. Жаль, сосед не дал его прикончить. В тот вечер меня увезли в полицейский участок. Правда, потом выпустили. Наверное, мать упросила ЕГО забрать заявление. Но за то время, что меня не было дома, пришла опека, и нас оформили в детский дом.
У меня перед глазами промелькнули кадры из новостных передач, где органы опеки забирает детей у пьющих родителей. Вспомнилось, как меня поразили облезлые стены комнат, грязь, рваные матрасы на полу вместо кроватей. Неужели Ден и его сестра так жили?
Наверное, на моем лице отразились мои мысли.
– Да нормально мы жили, – словно угадав, о чем я думаю, сказал Ден. – Мать пила водку в своей комнате, а я убирал, готовил, одевал сестру. Зарабатывал, как мог. Закрывал нашу с сестрой комнату на ключ, чтобы мать или ее собутыльники ничего не выносили на продажу ради бутылки. И еще бы нормально жили вместе, если бы не ОН.
– А что ЕМУ нужно от твоей семьи? – я старалась не называть Артура по имени, уже поняв, насколько это имя Дену неприятно.
– А у него очень прибыльный бизнес, – произнес Ден, снова смотря в окно. – Он спаивает тех, кто рад спиться. И отбирает у них квартиры. Оформляет все так, что не придерешься. Там целая команда работает таких же, как он. А мы с сестрой, естественно, ему мешали. Квартира у нас в центре города, двухкомнатная. Продать ее невозможно, пока есть мы с Ксюхой. Но сделать общагу из нашей комнаты – вполне. Мать выселит куда-нибудь. Может, и вся квартира станет каким-нибудь хостелом для туристов. А потом, может, и с продажей что-то выгорит. Если со мной и Ксюхой что-нибудь случится.
Меня передернуло.
Я вспомнила, как Ника зазвала Артура водителем руководителя. Ничего себе водитель… теперь понятно, что это для прикрытия. А руководитель – это Верхов? Они вместе занимаются этими незаконными делами с квартирами?..
