В десятке метров от меня был подземный переход, туда я и припустила. Перед лестницей, выходящей на другую сторону Невского проспекта, я оглянулась. Артур бежал вниз по лестнице, где я была несколько секунд назад.
Выбежав из перехода, я помчалась через сад с огромным памятником посередине. «Екатерина Вторая, вокруг – ее фавориты», – пронеслось в моей голове.
Удивившись, что на бегу я могу вспоминать информацию из учебников по истории, я вдруг как будто посмотрела на происходящее со стороны.
Бежит девочка с объемным пакетом за спиной, за ней – странный тип. Там – подметает дворник, там – кучка ранних туристов, там – дорога. По дороге едут машины. И никому нет дела, куда и почему бежит девочка, почему ее преследуют. Как будто это обычное явление для утра в центре Петербурга…
Я обернулась еще раз и еще быстрее припустила вперед. Подбегая к памятнику, машинально посмотрела наверх. Императрица Екатерина Вторая смотрела величественно и строго. Мне даже показалось, осуждающе.
«Хоть кто-то за меня переживает, – подумала я.
«Помоги мне, Екатерина», – прошептали мои потрескавшиеся сухие губы как будто сами по себе и отдельно от меня.
После того, как я пробежала здание театра, я оказалась на узкой улочке, затем выбежала на набережную Фонтанки и заметила мост с башенными надстройками. Добежав до середины моста, я укрылась за колонной и осторожно выглянула. Артура не было видно. Я прислонилась к прохладному каменному ограждению и попыталась хоть немного выровнять дыхание. Получалось так себе.
«Значит, Виола с ними заодно, – думала я, смотря, как по водной глади реки прыгают солнечные блики, – я чуть не попалась. Она не пошла к банкомату, как обещала, а сразу позвонила Артуру, чтобы он пришел и отнял ноутбук. Она и есть новая возлюбленная Верхова. Как же я плохо разбираюсь в людях…»
Мои мысли прервались. На набережной я снова увидела его, Артура. Самое страшное, что и он теперь меня видел. Убежище оказалось не таким уж надежным, но зато я немного передохнула.
Я снова побежала по мосту. Загорелся зеленый, я перебежала дорогу, и опять припустила по набережной. Я бежала и понимала, что если я не окажусь в ближайшие секунды в тени, то просто потеряю сознание. Увидев поворот, я свернула в тенистый переулок.
Через пару десятков метров я чуть не упала назад, уткнувшись лицом во что-то красное и мягкое. Подняв голову, я увидела лицо с густой бородой.
– Девочка, аккуратнее, – полный мужчина в русском народном костюме придержал меня за локоть. Я поняла, что лицом уперлась в его живот в красной рубахе. Тут же я услышала за спиной многоголосную английскую речь, мужчина меня отстранил и устремился к туристам. А я шмыгнула в какую-то дверь. Меня окружили люди, громко говорившие по-английски. Почувствовав запахи еды, я чуть не потеряла сознание, снова ощутив, насколько я голодна.
