Старый мышак по имени Крысорез попросил слова и взгромоздившись на трибуну начал:
– Уважаемый Малый Совет! Уважаемые соплеменники и сородичи! Я, от имени старых бойцов, прошедших огонь, воду и медные трубы хочу спросить, почему молодняк принял такое решение, выбрав этого малыша Данте, которому пара лет от роду и даже не поинтересовался у нас, старших братьев, хотим мы принять его в качестве вождя или не хотим?!
Опять начался шум, и глава Малого Совета Резец начал доказывать Крысорезу, что Данте имеет достаточный авторитет среди командиров, чтобы по праву повести молодой Легион на штурм Залесья. Галдеж и крики продолжались пока на трибуну не поднялся сам командир Данте и попросил тишины. Все затихли ожидая, что скажет новоизбранный вождь.
– Послушайте меня, мои собратья и члены Объединенного Братства! Наш славный предводитель Мышан Клыкоскал посвятил всю жизнь борьбе с крысанами, отбивая атаку за атакой, выигрывая жестокие схватки и с честью выходя из поражений. Он, как вы все помните, сразил даже Верховного Крысака, принеся мир и процветание в Залесье на годы вперед. Я не хочу занять в ваших сердцах его место, я просто буду верно служить моему племени и нашему общему делу, отвоевывая наш славный цветущий край у мерзких крыс. Уважаемые ветераны, дайте мне шанс и я докажу, что не зря был избран своими соратниками, которые поддерживают меня как Мышана Клыкоскала когда-то поддержал его старый учитель Хом-Ло. – Он замолк и спрыгнул с трибуны.
Все молодые командиры посмотрели на старших мышей, которые встали в круг и начали совещаться. Прошло минут десять и наконец мышак Крысорез отделился от группы старожил и снова, кряхтя, залез на помост. Откашлявшись, он произнес:
– Мы посовещались и решили, – он посмотрел на Данте, – что нужно дать возможность молодому командиру проявить себя. В военном искусстве он уже показал себя, иначе за него не проголосовало бы большинство одногодков, пусть теперь расскажет, что он планирует предпринять для первого удара по крысиной гвардии. Какие твои дальнейшие действия, Данте Ловкий?
– Во-первых, нужно попросить подкрепление у наших дальних родственников и мышей из других стран. Мы уже разослали гонцов-джунгариков с письмами во все концы и уже начали получать ответы. Хорошая новость! С Востока откликнулся старый проверенный боец Объединенного Братства, Мышак Одноухий! Он собирает мышиную гвардию и хомяков, чтобы вскоре выдвинуться к нам. Во-вторых, наш молодняк проводит усиленные тренировки и самых способных мы уже берем на вылазки к крысиным границам. Эти набеги на пограничные заставы мы совершаем постоянно, чтобы иметь представление о численном превосходстве противника. И в-третьих, разведка Пуцыка Тишайшего доложила, что крысы недавно атаковали кошачий город Кот-Мяу-Вар и обратили в бегство Его Кошачество Мурлыку Третьего. Теперь он – Король в изгнании и целенаправленно ищет нашей поддержки, чтобы восстановить границы своего кошачьего королевства. Этот факт тоже можно использовать на благо мышиного Легиона. И наконец, в-четвертых, нельзя допустить, чтобы крысы начали атаковать жилища, склады и подвалы домов Людей-Великанов! Если крысы начнут грабить провизию Человека, он не будет долго думать и начнет травить всех подряд: и крыс, и кошек, и мышей. У меня все.
