– Как они выглядят? На кого похожи? Это кровожадные и хищные звери? Загрызают и убивают на кого нападают? – наперебой задавали вопросы Тильд и Мукр.
– Размерами они такие же, как и мы, – прозвучал ответ, – и даже очень похожи на нас.
– Тогда почему звери и птицы позволяют им пить кровь и не прогоняют? – недоуменно спросил один из братьев.
А другой решительно воскликнул:
– Да! Почему не прихлопнут этих вредных кровососов, если они такие маленькие и слабенькие?
– О, это не просто сделать! Их не прихлопнешь так сразу! Они хитро устроены! – Сэйдж даже поднял крылышко с коготком, – слушайте!
И он рассказал, что:
– во-первых, у вампиров тонкий слух, который позволяет находить спящее животное по шуму дыхания;
– во-вторых, у них очень чуткие носы, не такие, как у всех. Они чуют тепло крови издалека и даже находят место, где сосудик расположен близко под кожей;
– в-третьих, они быстро и ловко ползают и бегают по земле, в отличие от всех других летучих мышей;
– в-четвертых, у них особая слюна. Она обезболивает ранку и не дает крови свертываться, когда вампир пьет кровь;
– и в-пятых – особенные острые зубы, приспособленные к тому, чтобы пить кровь!
Тильд и Мукр внимательно слушали, и Сэйдж рассказывал дальше:
– Охотятся они вот как. Сначала находят спящее животное или птицу и незаметно садятся на тело, или рядом. Затем осторожно забираются наверх, отыскивают кровеносный сосудик под кожей, смачивают это место слюной, тихонько прокусывают и пьют кровь, раздуваясь почти в два раза. Как бочонки! Они любят нападать на детенышей, потому что малыши больше спят и имеют тонкую кожу. А ещё – возвращаются к одним и тем же зверям, и птицам, у кого уже пили кровь! Бедняги во сне теряют силы и иногда погибают, так как кровь после укуса течёт долго, а к ранке, бывает, выстраивается целая очередь, и жертвы, обычно, не просыпаются. При этом вампиры очень дружны и заботятся друг о друге! Они не способны голодать более 2 суток подряд, иначе погибнут, и кормят друг друга изо рта в рот, когда один голоден, а другой – сыт.
Мальчики задумались, а потом Мукр спросил:
– Враги у них есть?
– Да, – ответил Сэйдж. – Ночью – совы, а днём на спящих нападают хорьки и куницы. Но они не живут в пещерах. Вот если бы «незваные гости» поселились в дупле дерева, тогда другое дело! Мы бы кого-нибудь натравили на них – как шершней на Восьминога! Помните?
– Ещё бы! – кивнул Тильд. – И много их прилетело?
– Штук 30 или 40, наверное.
