– Только этого нам и не хватало! – успел прокричать Илья, как пузыри понесло в разные стороны. Санни прислонился к стенке своего пузыря, пытаясь что-то сказать, но было уже поздно.
Илья видел, как пузырь Санни удаляется от них, но тут же над ними возникло новое исчадие. Это исчадие схватило вначале рыбину Санни, поглощая ее, а за ней исчез и пузырь с пассажирами.
– О, Бог ты мой! – взмолился Илья, в отчаянии упав на колени, но его тут же ударило о другую стенку пузыря, так как пузырь сильно болтало из стороны в сторону вслед за быстро уносящейся прочь рыбиной.
Совсем близко от пузыря Ильи и Любимчика проплыл пузырь других жителей, почему-то начинающий подниматься вверх, за ним последовала и их рыбина. Наверху, сквозь толщи океанской воды, уже было видно синее небо. Рыбина всплыла на поверхность, а за ней и пузырь со своей начинкой – Любимчиком и Ильей.
– Сколько их здесь, этих тварей? – совсем отчаявшись, проговорил Илья. Недовольно «укнул» и Любимчик.
Над океаном кружило множество исчадий, погружаясь в него, всплывая заново и взлетая, а после заново погружаясь или исчезая в высоте. Небо было насыщено черными пятнами, как злое провидение уничтожающими все живое вокруг. Но, в ответ этому провидению стали взлетать красные огни; некоторые из них удачно попадали в исчадий, отчего крик их становился еще омерзительней.
– Смотри, как быстро океанские жители освоили предназначение огненных камней! Как будто весь океан встал на защиту! Впрочем, кому я это говорю… самому себе… – посмотрев на Любимчика, произнес Илья. Тот же, в свою очередь, что-то «проукал», наблюдая за тем же.
Недалеко от пузыря Ильи находился пузырь жителей, те тоже наблюдали за происходящими баталиями, а, может, и руководили ими. Огненные камни пускали рыбины, делая мощный плевок камнем в сторону ближайшего исчадия, очевидно, прежде надкусывая оболочку и тем самым становясь отважным орудием для запуска огненных камней. Некоторые из пущенных снарядов так и не возгорались, оказавшись настоящими икринками производительницы; попадая в исчадие, они отскакивали и шлепались обратно в океан. Настоящие же огни, удачно долетевшие до цели, делали свое дело – исчадие кричало еще громче, отлетая прочь или вообще – исчезая в высоте. Некоторых исчадий огненные камни поразили наиболее сильно – их тела падали в океан, поднимая при этом большую волну. Но и со стороны океана потери были невероятны – не всех исчадий удавалось уничтожить камнями, ведь на одно тело было необходимо потратить не один десяток залпов. Исчадия все равно вторгались в океан, поглощая одну отважную рыбину за другой, а еще были и те, что находились в самом океане, продолжая свою ненасытную трапезу.
