– Пронесло! – вздохнул Илья, лежа на земле и глядя на раскаленный камень.
– Вставай, герой! – сказал подбежавший к нему Санни.
Илья встал. Вокруг ликовали бегуны и громилы, но их хватило ненадолго – боль за ушедших еще была свежа, напоминая о себе оторванными частями тела и кровью. Среди крови аборигенов была и кровь исчадия или жидкость ее плоти, омерзительно темно-оранжевого цвета. Местами, где она была пролита, камень немного проело, впитав в себя ее цвет.
– Эта та самая тварь, птица-монстр, что мы видели тогда? – зная ответ, но, чтобы прервать это затянувшееся молчание, спросил Илья.
– Да, я уже слышу мысли старейшин, они говорят, что нужно готовиться к очередным вторжениям!
– Здесь есть старейшины? А ты их действительно слышишь? А как? Впрочем, о чем я спрашиваю… – уже перестав удивляться возможностям Санни, произнес Илья.
Стоило Илье договорить, как из пещер появилось целое полчище маленьких зверюшек, в основном прыгающих на задних лапках и иногда опирающихся на короткие передние. Выбежав из пещер, зверьки тесно разместились на арене довольно солидной толпой. Из большой пещеры появилось то самое животное, что объявляло о начале турнира, на спине сидели все те же старейшины. Животное остановилось, зверьки поплотнее столпились вокруг него, издавая довольно забавные звуки, несколько похожие на щелчки. Животное, задрав свою шею, громко протрубило, а потом, встав на задние ноги, резко топнуло передними. Это и было сигналом для зверьков, которые сразу бросились в разные стороны Колизея, перепрыгивая через довольно высокие для них ступеньки и непрестанно издавая свои забавные щелчки.
– Это что, посланцы? Связь у них такая? – посмотрев на пробежавшего рядом зверька, спросил Илья.
– Это посланцы, да. Они оббегут все поселения, сзывая старейшин на встречу… при этом не обязательно сами, они умеют договариваться и с другими животными, которым стоит только лишь дойти до поселения и топнуть ногами – это и будет призывом к сбору! – объяснил Санни.
– И часто бывают такие собрания?
– Я вижу это впервые.
– Тогда даже и спрашивать не буду, почему ты это знаешь!
– Да, и старейшины призывают нас остаться здесь – передвижения опасны. А, когда прибудут все старейшины, будет объявлено что-то, какое-то задание, на которое отправят лучших… вот, вроде, и все, что я слышу!
– Они что ли войну этим монстрам устроить собираются?
– Вроде войны… они, – впрочем, как и я, чувствуют, что вторжений этих хищных тварей со временем будет еще больше, – ответил Санни.
