– Не нравится мне это! – Первый номер повел пулеметом.– Я лучше бы на поверхности пострелял, а?
– Их в десятки раз больше, задавят. – Лиссан хлопнула его по щитку брони.– Пройдем системой пещер и оторвемся.
Меня тоже напрягала сама мысль идти туда, во тьму. Точнее мне казалось, что тьма там нас ждет. Голодная, кровожадная…
– Командир. – Я окликнул Лиссан.– Первым пойду я. Там явно что-то по моей части.
– Хорошо. Техник замыкающий, оставь парочку сюрпризов любопытным. Пошли.
Заставить себя сделать первый шаг, упереться и раздвинуть завесу страха. В голове какое-то шевеление и я слегка отпускаю тиски, сжимавшие до этого голоса. Слышу мысли бойцов позади, не четкие, размазанные по цветной палитре, страх, злость, усталость…
– Идут, идут, идут, идут…– Многоголосое эхо вокруг, серое, пыльное, затхлое.
Вдруг впереди разрослось яркое пятно голода, ярости, ненависти.
– Впереди враг! Щиты!– Я едва успеваю выкрикнуть команды…
Кошмарная смесь из щупалец, зубов и клыков выкатывается на нас. Баллистический компьютер выдает какую-то ерунду, отказываясь наводить пушку. Первый номер матерится и пытается стрелять без наведения, второй номер взлетает под потолок от удара, техник кричит и бросает гранату… Щупальце опадает, отрубленное шпагой и я устремляюсь вперед, туда, где пульсирует тьмой сердце твари. Всего лишь мгновение и дикий крик в моей голове стихает. Черт! Я только сейчас осознал как она визжала!!! Чернильная тьма расползается, оставляя обычную темноту, лишь под ногами остается бесконечно черный кристалл, отчетливо выделяющийся в черноте пещеры. Этот кристалл отзывается ритмом в моих руках и я ощущаю его связь с далекой тьмой где-то там, невообразимо далеко.
– Шуйский! Что это было? – Лиссан тыкает в расползающуюся слизью тушу. – Радар его не видит, но я же его пинаю! Что это такое?
– Командир, не буду пугать, но похоже это демон.
– Демон?! – Наш первый номер вдруг осенил себя каким-то знамением. – Точно демон?
– Не знаю. Я до сих пор ощущаю что он связан с тьмой очень далеко отсюда. Другого названия я не знаю. Пусть будет существо из тьмы, так лучше?
– Демон так демон. – Лиссан махнула рукой.– В ночники его не видно, радар тоже не берет, как их обнаружить?
– Просто включим свет. Я могу ощутить его на расстоянии. Будем продвигаться дальше?
Голоса вокруг истошно кричали, что мы убили, убили… Лучше бы я этот хор прибил! Следующего демона мы расстреляли.
– Разрывные с голографическим наведением. – Первый номер любовно погладил свою пушку.– Думал без вычислителя не смогу?!
