Передавалась эта гадость в Любиной семье по женской линии уже лет триста, если не больше, и проявлялась исключительно после того, как женщины в силу возраста или по каким-то другим причинам утрачивали способность рожать детей. Наивные бедняжки считали себя потомственными ведьмами и даже не подозревали, что их банально используют.
Высшие демоны даже не унижались до того, чтобы забирать магию у этих несчастных – это же не чародеи, с ними и низшие прихвостни превосходно справляются. Бросила такая тётка на кого-нибудь косой взгляд, прилепился к человеку похожий на порчу клочок силы, загробная рать и рада стараться – и ошмётки подберут, и источник найдут, и сами же всю остальную грязную работу сделают. А Нави нет разницы, настоящий чародей демоном стал или подсадная утка, к которой магию намеренно привязали – за счёт этого проклятия новобранцев даже больше было, чем Лада и Злата в своём мирке прятали.
Любовь Георгиевна, конечно же, ничего об этом не знала и свято верила в то, что она ведьма. У неё даже книжки по магии в спальне на полочке стояли, а в закрытых шкафчиках наверняка отыскались бы сушёные лягушки, крылышки летучих мышей и ещё что-нибудь похлеще. И на косые взгляды она не скупилась, разбрасывая повсюду «хлебные крошки», по которым низший демон до неё и добрался.
Ко мне это всё отношение имело самое посредственное, и я не обязана была избавлять вредную тётку от её фамильных проблем, но… Если не этим путём, то другим – судьба всё равно меня к Ладе и Злате выведет. Так хоть цель какая-то есть благородная, да и не вечно же мне, как страусу, голову в песок прятать, правильно? Магии во мне, правда, с гулькин нос, зато она есть в Любе, и это можно как-то использовать. А ещё у меня теперь есть демон на побегушках, который мне так должен, что до конца своего посмертия не расплатится. В принципе, если хорошо всё продумать, а не лезть в осиное гнездо напролом, то можно найти какое-нибудь решение с минимальным набором плачевных последствий.
* * *
– Майская, ущипни меня, – попросила Наташка, продолжая таращиться на Яна, который мерил шагами большую комнату в доме Любы и всем своим видом демонстрировал высокомерное недовольство происходящим.
Я ущипнула. Она взвизгнула, покосилась на меня обиженно, а потом вдруг заявила:
– Это нечестно. Ты во всё это даже не верила никогда. Я тоже хочу способности, бессмертие и демона на поводке.
У Яна лопнуло терпение, и он исчез, а я надула щёки и шумно выдохнула – приехали. Мне надо как-то убедить Ладу снять это проклятие, а помощнички один другого не лучше. Демон уверен, что это предприятие заведомо провальное, а мне лучше уехать домой, хорошенько выспаться перед завтрашним трудовым днём и не совать свой неопытный носик туда, где всё всех устраивает. А от Наташки, судя по её реакции, кроме жалоб на вселенскую несправедливость я в ближайшей перспективе ничего не дождусь. М-да… Пожила Ирка Майская две недельки нормальной жизнью, и хватит. Пора снова сходить с ума.
