– Айрин, так нельзя, – напомнил мне демон о том, что простым смертным не положено знать некоторые нюансы устройства действительности.
– Ты ещё меня учить теперь будешь, что можно, а что нельзя? – возмутилась я, но постаралась сразу же взять себя в руки, чтобы не нервировать Наташку, у которой и так глазик начал подёргиваться.
* * *
Во всём, что случилось со мной в неслучившемся будущем, был виноват Ян – он сам мне в этом признался, когда зашла речь о моём даре. Для друга старался. Для Михаила. Оказывается, у них там в Нави… Ох… Я потому Наташку и позвала, что нужно было перед кем-то проговорить всё это вслух – иначе мозг наотрез отказывался переваривать очередную порцию ненормальной нереальности.
В общем, у них там тоже что-то вроде карьерной лестницы имеется. После смерти чародей становится низшим демоном – я мельком видела, как это случилось с Василием, когда Ивилирион развалился. Получается неприятная бестелесная сущность с ограниченным сознанием, достаточным для понимания приказов и выполнения поручений. Низшие демоны не способны принимать решения. Они – голодные до магии ищейки, только и всего.
Спустя какое-то время за добросовестный труд и какие-нибудь особые заслуги некоторых демонов повышают до высших – возвращают способность думать, разрешают поступать в интересах Нави по своему усмотрению, дают возможность воплощаться и пользоваться магией. Это – потолок. Дальше расти некуда, но…
Есть Чернобог – правитель всея Нави – и горстка верховных демонов при нём. Верховных, не высших. Что-то вроде министерства всех демонических дел с судебными и прочими важными полномочиями. Таких демонов всего шесть, и раз в несколько тысяч лет кому-нибудь из них всё надоедает настолько, что начинает хотеться упокоения.
Демон не может умереть, потому что он уже в посмертии. Если высший погибнет, будучи воплощённым, то он снова станет низшим, и для него путь «наверх» начнётся с нуля – поэтому Михаил так переживал за своего друга, добровольно отдавшего себя на поругание Злате. Ну а верховным демонам Чернобог своей величайшей милостью может даровать то, что другим не положено, и тогда освобождается тёплое вакантное местечко при повелителе, за которое начинается состязание.
Ян провёл в посмертии больше двух тысяч лет, но на его памяти такое случилось впервые. Он не захотел участвовать в битве за место под демоническим солнцем, потому что у верховных демонов на самом деле свободы намного меньше, чем у высших, а ответственности в разы больше. Всё как у нас, простых смертных – чем ближе к начальству, тем чаще по шапке получаешь.
