– Слушай… – Наташка заглянула в полупустой бокал, сощурилась и посмотрела на меня искоса, будто прицениваясь. – Я знаю, что ты во всё это не особенно веришь… Короче, есть один странный, но действенный способ загадывать желания так, чтобы они сбывались. Звучит наивно, да, но это и правда работает. Помнишь, когда мы в прошлом году документы на поступление подавали, мне сказали, что я с такими баллами конкурс не пройду? А потом я в свой День Рождения загадала…
Не сон! Слушать откровения подруги дальше не было нужды, потому что я прекрасно знала, что она скажет, и что потом предложит. И чем это всё закончится, если я соглашусь провести ритуал на перекрёстке. Всё это было реальностью! Нереальной, конечно, потому что такое и представить-то сложно, но это было! Пробуждение дара, Ивилирион, магия… Мой демон существовал на самом деле, он мне не приснился! Но почему Навь оставила мне все эти воспоминания? Зачем?
– …Я не заставляю ни в коем случае, это только твой выбор… – продолжала вещать Наташка, и меня вдруг осенило.
Выбор! Непонятно, за какие такие заслуги меня вернули в мир живых, но ясно, почему именно в этот день – я тогда ничего не знала и не могла сделать осознанный выбор, а ведь в этом заключалось основное условие пробуждения дара. Мне дали второй шанс! Теперь у меня есть это знание, и я могу выбирать – короткая, но нормальная жизнь простого смертного человека или бесконечный, полный опасностей и неизведанных тайн путь бессмертной чародейки.
– А кто тебе рассказал про этот ритуал? – уточнила, чтобы убедиться, что всё поняла правильно.
– Да есть одна тётка, – неопределённо махнула рукой Наташка. – Помнишь, я тебе рассказывала, что нашла человека, который меня понимает и не считает чокнутой? Ну так вот это она. Мы давно уже общаемся, но в последнее время я из библиотек не вылезаю, так что редко получается за город выбраться.
– А имя у этой тётки есть? – можно было не спрашивать даже, потому что ответ я уже и так знала.
– Ага. Лада. Но я думаю, что это псевдоним. Древнее какое-то имечко, слух режет. Да и вообще все, кто себя к числу знающих и понимающих причисляет, стараются реальные имена не использовать. Особенно те, которые при крещении получены, потому что…
– Не хочу я связываться с этим, Наташ, – положила я конец её излияниям и своим сомнениям.
– Да я и не рассчитывала на то, что ты согласишься, – вздохнула подруга. – Просто предложила, потому что на твоё самоедство уже смотреть больно. В такое сложно поверить, да. И звучит глупо, и выглядит не лучше. Ну да и ладно, на нет и суда, как говорится, нет.
