Впрочем, по громкоговорителю, сделанному из цветка вьюнка, было объявлено начало бала, и жучки заторопились ближе к сцене, зовя Фросю с собой.
Улитке очень хотелось танцевать, но не могла же она показать всем, что больше не грустит! Так и просидела она весь вечер на скамейке с печальным видом.
А на следующий день Фрося вдруг поняла, что нет больше вокруг неё слушателей: у всех дела и заботы. Она пыталась плакаться старым знакомым, но те больше не могли с ней сидеть часами, потому что у каждого теперь была любимая работа.
Всё лето улитка потратила на жалобы на свою жизнь любому, кто попадался на её пути. Однако ничего делать самой ей не хотелось, поэтому с теми, кто предлагал ей заняться делом, она старалась больше не разговаривать.
Так дело незаметно подошло к осени, и только тут Фрося поняла: у неё нет домика. Совсем нет. Раньше её всегда кто-то грел, укутывал травинками, прятал у себя под крылом, пускал в норку, но теперь ей некуда деться!
У других улиток на спине были их личные раковины: круглые, овальные, с полосками, в горошек, высокие, узкие, шершавые, гладкие, самых разных цветов!
Задумалась Фрося. Ной не ной, а никто тебе домик не сделает, да и пустых нигде не видно. Пыталась было она просить у сородичей просить их раковины, но никто не соглашался.
– Хватит себя жалеть! – проворчала старая серая Ящерица. – Возьмись за дело! Даже если что-то получится не очень хорошо и не так, как хочешь, то будет лучше, чем не делать вообще ничего!
Открыла было Фрося рот, чтобы назвать сто причин, по которым она не может сделать себе домик, но Ящерица уползла.
Огляделась улитка: не на кого больше надеяться, надо сделать что-то самой.
Ох, и страшно ей стало! Ведь до этого всё за неё обычно делали! А вдруг не получится? И с чего ей начать?
И пошла она тогда снова в школу, к своей учительнице, только теперь уже не просила построить ей домик, а попросила рассказать, как же это делается?
– Фрося! – удивилась добрая Сороконожка и всплеснула половиной своих лапок. – У тебя же была «пятёрка» по этому предмету? Ни одной ошибки и помарки не было в тетрадке!
Покраснела Фрося, стыдно ей стало, ведь за неё тогда одноклассники всё делали. Пришлось признаться.
Покачала головой учительница, а всё же взялась объяснять улитке всё заново.
– Это хорошо, Фрося, что ты призналась в обмане и решила измениться, – похвалила Сороконожка и погладила улитку сразу десятью лапками. – Всё дело в тебе! И хорошие поступки, и плохие всегда выбираем мы сами. Тот же домик – она всегда был в тебе, ведь улитки появляются на свет уже со всем необходимым для выращивания своего домика. Давай всё ещё раз как следует я объясню, а ты слушай и задавай вопросы.
