– Видно, вода может только лечить, но не оживлять, – вздохнул Лев и спрятал останки друзей в кусты.
А когда ступил на Чёрную дорогу, не оборачиваясь, твёрдо сказал:
– Я найду наших маленьких друзей. И мы вместе придумаем, как вас вернуть.
Поразмыслив, Лев сошёл с дороги на обочину, и стал красться, прячась в тени лесополосы. Он знал, что на Соне и Сашке обереги, что они должны защитить детей от смерти. Но сомнения всё равно скреблись где-то в желудке, тошнотой поднимаясь к горлу. И ещё Лев думал о том, что возле Чёрного замка, наверняка, бродят падальщики. От этой мысли сердце ухало вниз, а по телу пробегал озноб. Лев начинал двигаться ещё осторожнее.
Вот и ворота замка. Их охраняли, как и предполагал Лев, каменные воины. Они стояли неподвижно, как неживые, вытянув свои отвратительные тонкие шеи. Казалось, они спят стоя, но Лев не спешил выходить на открытое пространство. Под сенью деревьев и кустарников он крался в обход замка и обнаружил, что боковая стена никем не охраняется. Да здесь и нечего было охранять. Тем не менее, Лев кинулся к чёрной стене, слабо надеясь найти какой-нибудь замаскированный чёрный ход. Окончательно потеряв надежду, Лев хотел было двинуть обратно к кустам, чтобы из укрытия исследовать следующую стену замка, но тут…
В глухой стене задвигались кирпичи. Сначала в глубь ушёл один кирпич, затем другой, третий. Вскоре образовался небольшой полукруглый с рваными краями проём, из которого выскочило маленькое зелёно-красное существо. Не раздумывая ни секунды, Лев прыгнул. И маленькое существо, оказавшееся дракончиком, не успев пикнуть, прижато к земле.
– Кто ты такой? – грозно навис над дракончиком Лев.
– Я? – в страхе икнул малыш.
– Ну, не я же. Отвечай, быстро!
– Я… Я – дракончик по имени Госталь. Служу у её Злодейства госпожи Эваноры.
– Где девочка с собакой?
Дракончил молчал. У Льва ёкнуло сердце.
– Отвечай!!! – проревел он. Удивительно, что его не услышали каменные стражи.
– Е…если Вы имеете в виду… Соню и … сумасшедшего щенка, то… они там, – Госталь дернулся, чтобы высвободить лапку, но не смог и указал на замок взглядом.
– Как они? С ними всё хорошо? – Лев заговорил тише и ещё ниже склонился над трясущимся дракончиком.
– С… с ними всё в порядке, сэр.
– А где принцесса Снежка?
– Т…там же. В тем-мнице.
– Соня с Сашкой тоже в темнице?
– Нет. Сейчас они в комнате госпожи.
– Ещё ходы в замок есть?
– Только центральный, где охрана, и этот, – Госталь имел в виду лаз, из которого только что выбрался, – мой личный.
