– А… Оу… Ну… Спасибо, – Лев взял браслет и надел на переднюю лапу.
Друзья, наконец, ступили на мост. Перейдя на другой берег, они оглянулись. Танцор махал им вслед.
Глава 8
Большой «малыш»
Приближался вечер. Друзья шли, потихоньку обсуждая недавнее приключение. Троим из компании, в особенности Льву, требовался отдых. Остановиться решили в пещере, на которую случайно набрели. Пещера была достаточно широкой, чтобы дать тень и прохладу. А насколько она была глубокой, проверять не стали. Лев с Сашкой расположились почти у самого входа в пещеру и сразу уснули. Страшила с Дровосеком уселись поодаль, так, чтобы своими разговорами не мешать спящим. Соня тоже хотела прилечь, но любопытство оказалось сильнее усталости. Ей захотелось проверить, насколько глубоко уходит пещера в скалу. Она оглянулась на друзей. Двое мирно спали, двое других также мирно беседовали. На неё никто не обращал внимания.
Соня шла, и шла, всё больше отдаляясь от входа. Становилось всё темнее. Вот уже стало совсем темно. Соня пожалела, что не догадалась взять свечу или факел. Она пошла наощупь вдоль стены и вдруг на что-то наткнулась. Это что-то было выпуклым и обтянутым каким-то материалом, толи шерстью, толи перьями. Обойти его не удалось, вероятно, это была задняя стена пещеры. На ней Соня нащупала что-то длинное, твердое. «Похоже на рычаг», подумала она и нажала на то, что приняла за ручку рычага…
Пещеру пронзил страшный вопль. Соня отпрянула, споткнулась, упала, дальше пятилась ползком. Что-то тёмное, огромное, кричащее надвигалось на неё. Тут Соню сзади подхватили за шиворот и скачками понесли вон из пещеры. Это был Лев. Он нырнул вместе с ношей в ближайшие кусты и завопил:
– В укрытие!
Хотя все уже и без него спрятались в тех же кустах.
– Что это? – спросил Страшила над Сониным ухом.
– Скоро узнаем, – лаконично ответил Сашка.
В этот момент в проеме пещеры показалось огромное крылатое существо с орлиной головой и телом льва.
– Грифон?! – воскликнула Соня.
Да, это был он – полуорёл-полулев, существо из древней мифологии. Грифона явно что-то беспокоило. Он мотал головой из стороны в сторону.
– Будем сражаться, – Страшила достал рогатку.
Лев сглотнул, но когти выпустил, сурово рявкнув:
– Дровосек, доставай свой топор!
– Но… – Дровосек хотел что-то возразить.
–
Струсил? – перебил его Лев и первым бросился в атаку.
Страшила пулял в Грифона камнями, Сашка оглушительно лаял, вертелся у громилы под ногами и норовил укусить.
