– Я не могу пошевелить правым крылом…
– Так и должно быть, – успокоил его инженер. – Крыло – это не тряпочка, а сложное соединение. Сейчас перепонки натянем, и всё будет работать.
Только глубокой ночью они закончили склейку крыла. Родоначальник Ка сначала пошевелил правым крылом, потом резко распахнул оба и выдохнул:
– Эх, взлететь бы, да некуда!
– Я обещаю вам, господин дракон, что, если останусь жив, непременно заложу взрывчатку в наружную стену и уничтожу её направленным взрывом. Вы взмахнёте крыльями и улетите домой!
– Эх, полетать-то я полетаю, да назад вернусь. Куда я от больных детей? Их сородичи отвергли, и что же я, пока больной был, знался, а как крылья расправил, так и думать забыл?
– А что с малышами? Этот, как я понял, на один глаз слепой, а остальные?
– В них нет огня…
И он объяснил собеседникам, что инвалиды долго не живут. Если они не изрыгают огня, то после двух лет перестают расти, чахнут, а через несколько лет умирают, так и не став взрослыми.
– Бедные, бедные, – покачал головой инженер.
Так вот что ждало Каю, если бы Мамакаю не рискнула с операцией! И родители Каю, решившие скрыть своего ребёнка от стражи, обрекали себя не просто на жизнь вне общества, но на муки наблюдать, как угасает их первенец.
– Их можно спасти, – сказала Лара. – Но для этого надо вырваться отсюда.
И она вновь повторила рассказ о своём первом посещении Харуды. Шуши пообещал изготовить нож с силиконовой ручкой со специальным креплением на лапку Родоначальника Ка. Старый дракон поглядел на него и сказал:
– А теперь рассказывайте, что вы задумали против оборотней. И не врите. Я же заметил это ваше «если останусь жив». Ну? Вы же прекрасно понимаете, что я вас не выдам, даже если захочу! У меня нет собеседников, кроме юных соплеменников и Лары.
Инженер оглянулся на Хао. Утомлённые игрой, Хао и Рири спали на куче песка, привалившись друг к другу. Присел на песок и повёл рассказ о том, что он и несколько его знакомых уже не один год собирают силы, чтобы одним ударом истребить ненавистных оборотней. Их ведь не так уж много, по разным подсчётам от тридцати до шестидесяти. Был разработан план восстания с одновременным захватом фабрик и истреблением оборотней. Но, когда он познакомился с мастером Рири, планы пришлось поменять. Как-то Рири изложил ему свою теорию Катастрофы…
– А что, похоже на правду, – выслушав инженера, произнёс задумчиво старый дракон. – Не так уж жадно оборотни тянули из водяных энергию, когда жили среди них. Ну, истощали до смерти, но чаще не по необходимости, а просто со зла. Если их, как ты говоришь, несколько десятков, то зачем им столько узников? Значит, настроили они этих подземных станций, чтобы перерождаться и жить ещё по три жизни каждый. Поэтому так старательно отлавливают утилизированных драконов и изгнанных водяных…
