– Им хочется – но они чувствуют, что рано. И потому избегают… ну. Секса, – объяснил он точнее.
– Бедняги, – высказался один из молодых солдат.
– О-о-о! – второй выпучил глаза и задумчиво коснулся рукой подбородка. – Как это… благородно, что ли.
– Это какой-то инстинкт, – высказался ассистент. – Интуитивный порыв. Эльксаримы руководствуются сиюминутными чувствами в своём поведении. Значит, чувствуют, что так надо. Профессор говорит, что психологически эльксарима уже в двенадцатилетнем возрасте можно считать взрослым. А вот физическое взросление у них происходит в обычные сроки, как и у нас. Наверное, в этом причина таких необычных отношений в подростковом возрасте: душа их уже способна на зрелые чувства, а вот тело на размножение – ещё не совсем.
– А у нас наоборот! Кто-то и в двадцать пять ещё дитё! – рассмеялся солдат. – Например, я!
Проходили годы. Большинство эльксаримов, казалось, совершенно не интересовали интимные отношения. Они не искали себе партнёров, ни с кем не сближались теснее обыкновенных для всех органокиборгов «братских» отношений элькса-единства. Но тем не менее, среди спецкибернетического дивизиона всё же сложилось несколько пар, нашедших нечто большее для себя, чем это всеобщее братство. Эльксаримам были чужды такие характерные для членов естественного общества черты как стыдливость и стремление скрывать свои интимные отношения, и хотя они, конечно, не делали «этого» напоказ – заметить оказалось несложно. Череза и Энтин. Эсмиральда и Солетт. Эви и Хаттори. Все они уже переступили черту.
– Эви. Доложись о результате операции, – приказал генерал, когда плазменница наконец-то добралась.
Она не застала его в кабинете, он ушёл заниматься своими солдатами на полигон, не дождавшись. Кому-то из них предстояло перебазироваться завтра туда, где Эви провела последний месяц. Эльксарим встала перед выстроившимися младшими офицерами, лицом к генералу. Её идеально сложенная стройная фигура привлекала взгляды.
– Пулемётные турели, пятнадцать штук, уничтожены. Танки, сто две единицы, уничтожены. СУРПы, шестьдесят семь единиц, уничтожены…
Доклад всё продолжался, а у солдат всё ниже отвисали челюсти.
– Склады с оружием, девять штук, уничтожены. Послание доставлено, – закончила наконец она.
– Ни одна боевая единица противника не подлежит восстановлению? – переспросил генерал. – Ты убедилась?
– Так точно, хозяин!
– Человеческие жертвы?
– Не считала.
Генерал неудовлетворённо крякнул и погрозил Эви пальцем.
