Кровь на ладони сформировала круг, на котором отобразились неизвестные мне символы. Парень опустил указательный палец в центр круга. Кровь зашипела, обжигая ладонь. Я попыталась отдернуть руку, но вор крепче сжал мое запястье.
– Какая удача, – прошептал он, улыбаясь, затем облизнул палец и положил обратно в круг. Кровь очистилась от красного цвета, но шипеть не перестала. – Если не хочешь обжечься, добавь своей слюны в круг, – заботливо посоветовал парень, продолжая сжимать мое запястье. Я поморщилась, но последовала его примеру. Жидкость успокоилась, сжалась в небольшое кольцо и затвердела. Не успела я моргнуть, как оно оказалось на моем безымянном пальце.
– Эй, что это? – затрясла я внезапно поздоровевшей рукой в попытках скинуть его. – Сними его! – потребовала я, когда попытки самостоятельно избавиться от кольца не увенчались успехом.
– Можешь не пытаться, снять его можно только вместе с рукой, – самодовольно заявил наглый вор, поднимаясь.
– Что это за кольцо? Что оно значит? Зачем ко мне прицепилось? – завозмущалась я, поднимаясь вместе с тяжеленной книгой.
– Меня зовут Глеб, мы с тобой последние живые наследные маги крови, а кольцо просто… чтобы я мог найти тебя, – спокойно представился наглый книжный вор. Я с подозрением уставилась на него, выглядывая из-за толстого фолианта. Высокие сапоги, дорожные штаны, куртка с капюшоном. Ну вылитый вор. Последние живые? Звучит, как проблемы.
– Ты ведь не собираешься приставать ко мне по этому поводу? – прищурившись, спросила я.
– Конечно, не собираюсь, как ты могла обо мне такое подумать? – тут же оскорбился маг.
– Ну-ну, а книгу мою зачем трогал? – с подозрением уточнила я.
– Я по всему миру собираю знания о магии крови, и эта книга очень ценна, но раз у нее уже есть владелец, я буду, так уж и быть, приходить почитать к тебе, – скромно объяснил Глеб.
Постойте, значит, у него целая коллекция таких книженцей. Не должны ли они заинтересовать меня, раз уж я тоже маг крови? Может, есть какой-то быстрый способ пройти обучение без зубрежек ритуалов и прочего? Сомнений в его словах, почему-то, не возникало. Возможно, превращение раны в кольцо как-то повлияло на мое мировосприятие.
– Кстати, раз уж ты унаследовала дар от болотной ведьмы, где-то здесь должен спать твой защитник, – прервал размышления маг. Он огляделся и пнул невинную бочку, стоящую в углу.
Из той выкатился пыльный темный комок шерсти. Он тут же трансформировался в старого драного кота, который ловко запрыгнул на мою голову, разрушая прическу когтистыми лапами, и отважно зашипел на Глеба. Так он все-таки враг!
