– Попытка колонизировать ближайшие планеты земной группы: будь то Меркурий, Венера, или Марс увенчались конечно успехом, не вам ли это знать из учебников истории Галактики, – ответил сенатор человеку, задавшему вопрос из толпы, и продолжив таким образом свое выступление, – однако, нужно смотреть с перспективой в будущее. По Меркурию мы сворачиваем космическую программу, так как он исчезнет. По меркам Вселенной это произойдет скоро. Это объясняется тем, что Солнце растет, становится горячее, что подтверждает наш земной климат; еще каких-то двести лет назад, когда были созданы первые искусственные спутники, климат не был таким жарким. Что касается Венеры, то ее поверхность очень раскалена, свыше 500°С, а жизнь на самой планете возможна лишь на высоте, в нескольких десятков миль от поверхности Венеры. Там и так находятся наши исследовательские дирижабли, ученые несут вахту, но это не место для жизни человека. Касаемо Марса – сейчас самое перспективное направление, там есть атмосфера, но это в далекой перспективе. Наши технологии позволят быстрее достичь какой-нибудь новой для нас звездной системы с пригодной для жизни человека планетой, и не только одной, прежде, чем мы дождемся, пока наши марсианские научные теплицы с растениями создадут такой зеленый мир, как на Земле. Поэтому стало целесообразным найти новый мир, новую колонию для человечества.
Была довольно долгая речь. Дальше стали выступать ученые, приводить факты, зачитывать документы, затем продолжили выступление финансисты, которые стали показывать отчеты, а глава семьи Итан Роденберри перестал слушать речь еще на теме Марса и задумался. Дети, взглянув на него, сразу поняли без слов.
– Приключения!! – закричали они в один голос. Крик был такой, что стоявшие рядом люди стали оборачиваться и смотреть на них с укором.
– Тихо, – улыбнулся и успокоил детей папа, – нашей маме не понравится идея космического путешествия.
***
По итогу речь, произнесенная по международному TV, означала, что на правительственном уровне Земли была объявлена гонка за новые планеты, как когда-то произошло историческое событие – Земельная гонка в США в XIX в. В то время подобным образом проводилось распределение незаселенных земель по принципу «кто быстрее доберется до земельного участка».
Гонка за планеты стала не просто реальностью, а необходимостью, ведь практически у каждой десятой семьи был либо мини-звездолет либо межзвездный корабль, а полеты туристов до Нептуна и Плутона, и обратно, катание на лыжах на холодном спутнике-Тритоне, полеты в систему Проксимы Центавра для научных исследований – было обычным рядовым явлением.
