– Доплачивают хоть за это? – спросил Ваня.
– Нет, конечно! Типа, скажи спасибо, что не гоним и даём возможность зарабатывать подольше. Но я не в обиде. Продержусь сколько смогу. Но поскольку домой хочется попасть, приходится в забеге участвовать, – ответил Коля.
– Бестолковое дело, – скептически сказал Ваня.
– Вовсе нет! Я, как самый опытный участник, уже выработал свою систему. Мои результаты каждый год были всё лучше и лучше. Прям вот чувствую, что в этом году у меня получится! – уверенно сказал Коля.
– Ну, ты бы не обнадёживался раньше времени. Тут каждый год приезжают и помоложе и повыносливее чем ты.
– Тебе не понять! – Коля немного обиделся, – надежда выиграть месячный отпуск на Землю, это может единственное, что позволило мне продержаться восемь лет. Без этого я бы уже давно скис и сдался. А эта цель меня всё время подстёгивает. А моя семья, тем временем, живёт в достатке.
– Но без тебя, – вздохнув, сказал Ваня.
– Ладно, мойся тут хоть до завтра, – Коля окончательно обиделся, похоже, Ваня попал в больное место, – я в столовую.
И не продолжая разговор, решительно зашлёпал босыми ногами по мокрому полу в сторону раздевалки.
Ваня вздохнул ещё раз и продолжил тереть себя мочалкой, думая о своём и совершенно не обращая внимания на результат.
За последние пятьдесят лет орбитальная станция сильно разрослась. Количество сотрудников увеличилось в разы, до такой степени, что даже уже не все всех знали. Часто можно было встретить совершенно незнакомого человека.
Люди прилетали по контрактам, заканчивали работу, улетали, ротация шла и при большом населении станции казалась достаточно активной. Хотя это было и не совсем так. Контракты заключались на два года, если стандарт. Меньше редко, только если требовалось присутствие какого-то узкого специалиста, для какой-то определённой работы.
Стандартный договор шёл с автопродлением, если не возникало проблем у сотрудника. Здоровье или психика могли не справиться. Но это было редкостью, потому что предварительный отбор был довольно серьёзным.
Но вот улететь и вернуться было нельзя. По крайней мере, рядовым контрактникам. Только высшие чины обладали такой привилегией. Доставка людей на станцию стоит довольно дорого. Проще нового привезти, благо там очередь на годы вперёд стоит, чем отсюда в отпуск катать. Нет такой опции… точнее, почти нет.
Один шанс слетать на Землю всё же оставался. Для этого нужно было выиграть ежегодный забег по станции. И раз в год, один счастливчик, летел на целый месяц в отпуск на Землю за счёт компании.
