– Подожди, мы целый день будем туда идти, – сказал Хвастун, – к тому же мы не знаем точного места, где живёт этот Художник. Есть предложение лучше! Пусть нас конь туда отвезёт! Ночью нас никто не хватиться, а к утру мы вернёмся!
– Отличная идея, брат!, – воскликнул Пушистус, который очень боялся темноты, и они дружно побежали в конюшню. К счастью, коня не пришлось долго уговаривать. Он очень любил свою Принцессой и тоже хотел помочь. Чтобы не попасться на глаза страже у ворот, заговорщики воспользовались тайным ходом, который нашла в своё время Принцесса Зима. Снег брызгами вылетал из-под мощных копыт, целыми шапками слетал на друзей с задетых веток. Узкий серп месяца ярко освещал дорогу. Могучие стволы деревьев слегка гудели от налетающего временами ветра. Где-то вдалеке выли вышедшие на ночную охоту волки. Лес жил своей обычной жизнью. Малыш в душе поблагодарил находчивость бельчат, одним в лесу ночью было бы очень страшно. А на спине огромного коня, быстро несущегося по лесу, он чувствовал себя в безопасности. Пар от его разгоряченных быстрым бегом боков не давал замерзнуть, и в какой-то момент, уставшие от насыщенного событиями дня, друзья задремали. Проснулись они от странной тишины, внезапно оглушившей их. Конь стоял на необыкновенно красивой лесной поляне, окружённой величественными соснами. В центре её, сокрытый от постороннего взгляда, расположился рубленный узорчатый терем. Он был празднично украшен к Рождеству гирляндами и огнями. У дверей гостей встречала богато наряженная красавица-елка, а из огромных окон бесконечным потоком лился яркий свет. Пахло хвоей, апельсинами и топящимся камином, даже казалось будто в морозном воздухе слышится потрескивание дров. От всего дома веяло чем-то тёплым, настоящим, по-домашнему уютным.
– Она приезжала сюда, – сказал Конь. – Я никогда не был внутри, дальше идите сами, я вас здесь подожду.
Друзья кубарем скатились в снег, взлетели на высокую лестницу и громко постучали в дверь. К их изумлению, дверь практически мгновенно отворилась.
– Принцесса, это Вы? , – прозвучал взволнованный голос, и перед ними предстал молодой человек. На первый взгляд в нем не было ничего выдающегося. Напротив, он выглядел очень обычным, невысокого роста, худощавый, одетый в вязанный свитер и джинсы. Но внимательно вглядевшись, Малыш понял, почему Принцесса каждый день тайком убегала в лес на встречу к нему. Густые темные слегка длинные волосы обрамляли очень живое лицо с глубокими умными, встревоженными глазами. От него веяло жизнью, чувствами, эмоциями. Именно это составляло такой разительный контраст с как бы замороженным Снежным Королем. Было видно, что этот человек умеет радоваться каждому мгновению жизни, ценить и наслаждаться ею, с ним тепло и радостно.
