В другой деревне, что была через лес, жил старый, ворчливый и очень грубый охотник Митяй. У него была охотничья собака по кличке Айда. И так случилось, что у Айды родился щенок прямо в зиму. А обычно в зиму очень многие собаки не выводят щенков. Старик был очень рассержен, ведь теперь Айда не могла охотиться вместе с ним, а без собаки на охоте трудно что-то добыть. Да и вообще, Митяй не очень любил животных. Нет, он был не злой. Просто он был очень несчастным человеком, которого в детстве не научили любить.
Со временем Митяй успокоился и даже обрадовался, что теперь у него будет сразу две охотничьи собаки. Щенка он назвал Снап, и принялся усердно его дрессировать для охоты, как только тот стал на лапы.
Снап подрастал. И, как известно, щенки бывают очень проказливые: то сумку хозяина сгрызет, то башмак утянет… За все свои проделки Снап очень смачно получал пинка от хозяина или по морде погрызенной вещью. Айда никак не могла усмирить своего непослушного сына.
И вот, в преддверии Нового Года, когда вся земля была покрыта сугробами снега, непоседливый Снап заскучал сидеть с матерью в будке, и отправился бродить по двору в поисках развлечений. И тут на глаза ему попалась перина, которую старик Митяй вынес на мороз, чтобы истребить всяких в ней жильцов. Снап три раза обошел вокруг неё – ему так хотелось потянуть за краешек перины. Хотя бы слегка, ну просто хотя бы прикусить. Снап даже заскулил от непреодолимого желания потаскать перину. Он знал, что выхватит от хозяина, но так хотелось… так хотелось…
Под вечер Митяй вышел во двор за периной… По двору ветер метал белые пушинки, которые, казалось, сыплются с неба подобно белому снегу. Снап весь в пуху лежал на остатках разодранной перины и грыз краешек ткани. Дикий крик хозяина спугнул его и он замешкался сначала, а потом, поняв, что натворил, кинулся к матери в будку.
– Я тебя пристрелю, бестия такая!!! – слышался вопль хозяина.
Айда поняла, что сын опять сотворил неладное.
Послышался стук двери, затем он повторился ещё раз, и воздух сотряс громкий выстрел ружья. У Айды застыла кровь.
– Где ты, бес такой?! – кричал не своим голосом Митяй. – Я сейчас из тебя шкуру сделаю!
– Беги, Снап! – закричала Айда в ужасе – Убегай, молю!
– Мама, мне страшно! – заскулил Снап – Спрячь меня!
– Беги, Снап! Он не пощадит. – Мать вытолкнула сына из будки. – Беги! Спрячься!
– Но мама… – заскулил снова Снап. Айда стала толкать щенка в сторону леса, но цепь, на которую она была привязана, не давала ей бежать вместе с сыном.
