Слова императора тяжелым камнем упали мне на грудь, воздуха катастрофически не хватало. Дауэрон схватил меня за руку и потащил подальше. В одном из пустынных коридоров он развернул меня и стал вливать свою магию. Я ничего не мог понять. Резерв с каждой минутой опустошался все сильнее, перед глазами мелькали черные круги, словно под толщей воды я слышал голос дракона:
– Поставь блок, бездна тебя задери! Ставь блок, Шалисс!
Превозмогая боль во всем теле, сосредоточился и закрыл себя защитным куполом. Уровень магии стабилизировался, а затем стал понемногу подниматься:
– Что это было, Даур? Ты тоже почувствовал? – слабым голосом спросил побратима.
– Да. Это Ника. Происходит что-то страшное! Она пыталась через нашу связь забрать силу, видимо, чтобы подпитать себя. Ты – первый муж, да еще и грань связала вас узами, крепче которых только связь истинной пары. На тебя пришелся основной удар. От меня также пошел отток, но не столь стремительно. Я успел закрыться.
– Зачем? Зачем ты сделал это? Девочке нужна наша помощь! – закричал на дракона.
– Глупец! Она бы иссушила нас, и сама отправилась бы следом, а так есть шанс удержать ее, пока не найдем. Смотри, моя магия идет к ней маленьким ручейком. Она продержится до нашего прихода. Сейчас сосредоточься! Что будем делать?
– Выход только один. Придется дождаться императора, а пока проработать все версии, в том числе тех, кто мог бы отомстить мне через Веронику. Идем в мой кабинет, у нас есть, что обсудить, – ответил дракону.
Дауэрон согласно кивнул, и мы направились дальше по коридорам замка.
Особняк генерала Шалисса эс Саэрдэша, Тайлиэль вир Науэри
Все мое существо кричало о том, что мы катастрофически опаздываем. Страшно было даже подумать, что произойдет, если не успеем, не спасем Нику. Аккуратно положил руку на предплечье Раулиэлю и мысленно позвал его:
– Рауль, нам нужно действовать немедленно.
– А как же император и его запрет? Возможные политические осложнения между Светлой империей и Ширафатом? – звучал взволнованный голос друга в моей голове.
– В бездну осложнения! Нужно сделать все максимально тихо и аккуратно, чтобы подозрения ни в коем случае не пали на светлых.
– Согласен с тобой, Тай.
– Пойдем теневыми тропами. Тануш, Йен и Норт с нами, насчет Ауриэля не уверен.
– Я тоже иду с вами, и это не обсуждается, – влез в ментальный разговор голос целителя. – Веронике может понадобиться моя помощь.
Продолжил обсуждение вслух:
– Мы должны выдвигаться на поиски сейчас, не дожидаясь новостей от Шалисса и Дауэрона и согласия от императора. Вы с нами? – спросил магов.
