Еще несколько советников согласно закивали головами. Император почти согласится, но тут произошло непредвиденное: отворилась дверь, и в зал, степенно размахивая тростью, вошел маг. Окинув всех цепким взглядом, он занял место по правую руку от правителя:
– Приветствую всех, ваше величество, члены совета. Я слышал, вы собираетесь ослабить наши позиции в столице и отправить одного из сильнейших магов на границу. Не понимаю вашей истерии, ал Тромер. Надежные люди постоянно докладывают мне, что происходящее полностью под нашим контролем. Войска справляются с поставленной задачей, угрозы увеличения прорывов нет. Ваша паранойя, уважаемый первый министр, сейчас абсолютно не к месту. А как Вы совершенно справедливо заметили, паника среди горожан имеет место быть. Так не лучше ли виру Науэри заняться своими прямыми обязанностями и подавить волнения в народе здесь, в столице?
– Предлагаете мне лично возглавить уличные патрули, которые, кстати, вполне успешно борются с беспорядками? Не слишком ли много чести обычным пьяницам и оборванцам, многоуважаемый верховный маг? – с холодной насмешкой спросил Тайлиэль.
Мужчина с такой силой сжал набалдашник своей трости, что пальцы побелели:
– Безопасность империи – Ваша первоочередная задача, и необходимо правильно оценивать внутренние риски и надуманные страхи нервных вояк.
Военный министр не стерпел:
– Насколько я помню, господин маг, наши законы запрещают Вам вмешиваться в решения, касающиеся военных действий, а именно их мы и ведем вот уже более пятидесяти лет с переменным успехом с тварями бездны. Ваше императорское величество, прислушайтесь к моему опыту. Ситуация почти критическая, совсем скоро наступит момент, когда магов света станет катастрофически не хватать, а стихийникам не одолеть тварей самостоятельно. Воины гибнут в огромных количествах, а вир Науэри, как совершенно верно отметил верховный маг, – один из сильнейших в империи. Мы надеемся на его знания и возможности, чтобы переломить ситуацию.
Первый министр поддержал ал Тромера:
– Я полностью согласен с генералом. Нужен свежий взгляд, может так случится, что больше некому будет устраивать бунты в столице.
В кабинете повисла тишина. Маг был очень недоволен, что на сей раз чаша весов была явно не на его стороне. Император колебался, но выслушав всех десятерых членов Совета, принял решение в пользу Тайлиэля. Эльф едва заметно выдохнул, а верховный маг поспешил покинуть зал заседаний, и у вира Науэри не было ни единого сомнения в том, что он организует слежку на границе. О сети доносчиков магистра ходили легенды, но и они будут готовы, слишком многое поставлено на карту.
