– Истинный правитель, – послышались кругом шепотки.
– Что за зверь такой – истинный правитель? – потихоньку спросила арт Ларвинеля.
– Дракон, которого благословила сама родовая магия. Как раз то, что мы все имели счастье только что наблюдать, – с достоинством ответил старец.
Сияние магии померкло, а потом и вовсе истаяло, как и не было его. Молодой император был несколько растерян, но быстро взял себя в руки, обвел глазами большой тронный зал, а Рушиан, оказавшийся рядом с ним во всеуслышание произнес:
– Слава истинному императору! – его слова подхватили, и вот уже под громогласное скандирование Эрик подал мне руку и направился к трону. Так, он, значит, собирается занять свое место по праву, а мне что делать? Стоять рядом? Чуть впереди? На выручку пришел арт Ларвинель, по его распоряжению слуга поставил мне довольно удобное на вид кресло точно рядом с троном. Не все придворные были рады такому положению дел, но спорить открыто никто не решился.
– Вновь хочу повторить для всех, что темные феи отныне неприкосновенны на территории Леонарии и находятся под моей личной защитой. Вы пришли сюда за справедливостью, герцогиня, – обратился Эрик ко мне, – можете быть уверены, я лично прослежу за исполнением Вашей просьбы! Стража! Риана арт Тирваля и Даркаса арт Ноэлли доставить в антимагическую камеру. После дознания новый Совет двенадцати со мной во главе будет судить их по нашим законам. Кроме этого, я уверен, что смогу восстановить честное имя моего дяди Дауэрона – одного из достойнейших существ Эвиндейла.
Несопротивляющуюся парочку под конвоем вывели из зала.
– Ваше величество, – император-дракон слегка склонил голову в поклоне в сторону Лессандра, – герцогиня, приглашаю вас посетить праздник, посвященный моей коронации, который состоится завтра.
Черный наг также ответил поклоном и с достоинством произнес:
– Принимаю твое приглашение, – а потом с надеждой посмотрел на меня.
А я что? У меня другие планы – сумеречные эльфы были на повестке дня. Медлить больше нельзя, неизвестно чем все может обернуться. А потому:
– Благодарю за оказанную честь, – встала и сделала реверанс, надеюсь, это был он, – но вынуждена отказаться. Поверьте, ни один незначительный повод не смог бы оторвать меня от столь важного события для всего Эвиндейла, но дело мое больше не терпит отлагательств. Прошу простить меня.
– Что ж, понимаю, – ответил Эрик, а глаза Лессандра вмиг потухли или показалось? Какое ему, в конце концов, дело до меня? Наоборот, радоваться должен, что продолжаю свои миссию. – Прием окончен, – дракон поднялся с трона, а придворные стали споро покидать зал, остался лишь Рушиан.
