Обессилевший, но счастливый-пресчастливый Фокс еще минут десять лежал на котлетах. Нагруженные скалолазанием задние лапы и висением – передние не сразу перестали жечь. Когда же это случилось, серый поднялся, ощущая, как прежде ленивые мышцы наливаются силой. «Нужно почаще приключения себе устраивать, упражнения всякие. Тогда все будет нипочем. И все собаки будут меня бояться» – подумал он. И накинулся на котлеты.
Натрескавшись до отвала, удивляясь отменному аппетиту, возникшему даже без наличия зеркала, Фокс глянул вниз и увидел, что стоит в котлетной каше всеми четырьмя лапами. Да если б фарш был только там! Мелкие кусочки котлет висели на стенках, как точки на ткани в горошек.
Полосатому же снился который сон подряд. Он ехал на одногорбом верблюде по старинному восточному базару. Народ гудел вокруг: кто-то спорил с продавцом, сбивая цену, две женщины в паранджах ругались, мужчина в пыльных штанах тянул за собой двух мальцов, визгом выпрашивающих сладости. А верблюд неторопливо шел, люд расступался перед ним, смотря на полосатого с почтением. Кот окидывал человеческих особей величественным взглядом и с наслаждением жевал куриные пупочки.
Серый возвращаться домой не спешил: он унюхал на верхней полке еще что-то вкусное. Поднял голову и вперился в две отварные куриные голени, торчащие из широкой тарелки. Осталось до лакомства добраться. Фокс встал на задние лапы. Придерживаясь за стенку, зацепился когтями передней лапки за решетку полки, а коготками второй лапы вонзился в сочную ножку и дернул ее на себя. Из тарелки выскользнула мясистая курица и поездила по решеткам полки туда-сюда.
Держась за решетку полки, кот потянул мордочку вверх и отщипнул от птицы кусочек кожицы. Жадно проглотил его, облизнулся. Затем сделал резкий рывок, с безумством в глазах впился в курицу зубами. Пожива сдвинулась к краю полки, уперлась ножкой в пакетики приправ на балкончике дверцы. Фокс вгрызался в птицу, вдавливаясь мордочкой в решетки до упора, до боли. Желая отщипнуть кусок покрупнее, отпустил курицу и тут же с рывка снова впился в нее зубами. Птица дернулась и зацепила окороком открытую упаковку красного перца. Пакетик свалился, пространство внутри холодильника наполнилось облаком жгучей пыли.
Глаза защипали, Фокс зажмурился. Когти расслабились, соскользнули с решеток и он плюхнулся в котлетную грязь. Вслепую поднялся, растирая зудящий носик. Приспичило чихнуть, кот поспешил прикрыть рот и нос лапками, шумно задышал, думая, что это поможет перебороть себя. Но, несмотря на старания, сдержаться не получилось.
