– Вы выглядите интригующе, – ответила я на ее разозленный взгляд.
– Ты посмотри, что с моим платьем!
– Бурный вечер?
– Эна Илена, ваше дело шить, а не обсуждать, чем занимается виа Аргана, – следом за Арой зашел и Нагу.
– Но я надеюсь, вечер все же был плодотворным? Иначе жаль невинно пострадавшее платье.
Я делала вид, что даже не особо и интересуюсь, но Аре оказалось достаточно даже намека. Пока Мирса и еще одна девушка помогали ей, она с придыханием и восторгом рассказывала о том, как великолепно провела время. У меня даже мысль мелькнула, а там ли я была? Не припомню ничего «потрясающего, восхитительного и необыкновенного». Да нет, судя по наряду, именно на приеме Ара и получила повреждения платья.
– Илена, мне так жаль, что ты не могла посетить королевский прием, – поднимая руки вверх, простонала она. – Так было так… Ох, и я теперь ближе к своей цели!
– Да? – принимая из рук служанки платье, прокомментировала я. – И как же?
– Смотри! – Ара разжала ладони и показала мне брошку. – Это символ намерений принца! Значит, я ему понравилась. Оказывается, последние несколько дней его высочество тайно наблюдал за нами, выбирая тех, кто больше других отвечает его требованиям, – в голосе девушки появилась мечтательность, он даже стал не таким визгливым, а нежным и милым. – Он все не решался подарить мне символ своих чувств, медлил и подошел только вчера. Ах!
Мирса вытаращилась на меня, но промолчала, и я была ей за это благодарно. Нечего показывать всем вокруг, что у меня имеется, ведь я не виа, а вообще не пойми кто. Зато Ара вдруг нахмурилась и повернулась ко мне:
– Но… У тебя я видела похожую. Так?
Ой, вспомнила.
Лихорадочно раздумывая, что же мне делать, что говорить, а повернулась к ней спиной. Неслыханная наглость – игнорировать прямой вопрос! И все же мне нужно было хотя бы пару мгновений, чтобы собраться с духом, обдумать все.
Какие могут быть варианты? Только врать дальше!
– Я ведь уже говорила, виа Аргана, это семейная реликвия, – сложила ошметки платья на стол и повернулась к ней.
– Семейная, говоришь, – почему-то сощурилась она.
Стоявшая в полупрозрачном нижнем белье девушка выглядела одновременно хорошенькой и сердитой, но я улыбнулась ей, опустила руку в карман и достала брошку.
– Конечно! Смотрите, они у нас даже разные! – честно, когда произносила эти слова, очень надеялась, что так оно и будет.
Ара выхватила у меня из рук брошку, взвесила ее на ладони, понюхала, кажется, даже лизнула, сравнивая. Служанки наблюдали за ней во все глаза, и мне подумалось, что во дворце появится новая сплетня, подкрепленная почти железными доказательствами. Ой, надеюсь, Мирса не будет рассказывать всем, что я на приеме была! Иначе точно – запишут в невесты так, что не отмажешься.
