— На кого ставишь, Церг?
— Конечно же на тебя. Лэрри комплекцией не вышел.
— А ты, Милл?
— Ну-у, тоже на тебя. Прости, Лэрри, — отозвался немного смущенно парень.
— Флуд?
— Я ставлю на Лэрри Винсента десять золотых.
Мой охранник серьезно посмотрел на Церга.
— Так уверен в победе своего друга или это грубый подхалимаж?
— Это мое мнение. Боитесь поставить реальные деньги?
— Деньги — это пошло, — поморщился дракон. — Предлагаю поставить нечто более интересное.
— И что же?
— Желание. Если в бою выиграет Манвел, то ты, Флуд, будешь должен мне желание. Если же Лэрри, то я, так и быть, исполню твое. Кроме того, что посчитаю невыполнимым.
— Уклончивая фраза, — заметила я, хотя условия были заманчивыми.
С другой стороны, спорил же Флуд. Я так, не при чем. Разве что совет смогу дать, королевский. О том, чтобы он желание загадал наглому дракону провалиться пропадом обратно к себе на родину!
— Я не могу выполнить некоторых вещей. Меня связывает клятва. Так что… Согласен?
Флуд посмотрел на меня. Я чуть заметно кивнула.
— Идет!
Мужчины ударили по рукам. Кажется, скоро кого-то ждет большое разочарование.
* * *
Боевые искусства у нас вел соотечественник Манвела — тоже эльф. Правда, судя по выбеленным сединой волосам ему было уже достаточно много лет, а взгляд его, внимательный и спокойный, выдавал в нем хорошего воина, контролирующего себя и контролирующего то, что происходит рядом с ним.
— Всем доброе утро, — поздоровался он, заскользив взглядом по выстроившимся на спортивном поле в ширенгу студентам. — Я вижу у нас новенькие?
— Да, меня зовут Лэрри Винсент, — сказала я. — А рядом со мной — Флуд.
— Что ж, посмотрим, на что вы способны… Вставайте в пару!
— Простите, — Манвел улыбнулся. — Но мы бы хотели попросить вас об одолжении.
— Об одолжении?
— Мы поспорили. Хотим устроить небольшой спарринг между мной и Лэрри.
— Вот как! Что ж, я не против. Заодно посмотрим, на что способен этот малыш.
— Я не малыш! — прошипела я, оскорбленная таким пренебрежением, но в ответ получила лишь усмешку.
— Выходите сюда, в центр. Остальные не мешайтесь! — рявкнул учитель.
Мы с Манвелом прошли туда, куда сказал мужчина, и встали друг напротив друга. Невольно я, почувствовав на себе чей-то взгляд, обернулась. Ну конечно же! Церг все-таки притащился сюда и теперь стоял в отдалении, задумчиво глядя на нас с Манвелом.
— Какое оружие предпочитаешь? — спросил эльф.
— У меня полутораручный меч.
Я шепнула короткое заклинание и в моей руке появился выкованный еще во времена правления моего отца меч. Из дарийской стали, с ручкой из слоновой кости и змеиной кожи, с рубином “королей” на навершии. Я очень надеялась, что Манвел не слишком будет рассматривать мое оружие. По нему меня было легко можно было опознать, особенно, если человек увлекался фехтованием. Заметила прищуренный взгляд Манвела и нетерпеливо спросила:
